Devítinásobný světový šampion v rally Sébastien Loeb z Francie jednoznačně ovládl slavný americký závod do vrchu na Pikes Peak. Tovární jezdec Citroënu, který v Coloradu startoval se speciálem Peugeot 208 T16, navíc vytvořil nový traťový rekord. Dosavadní historické maximum pokořil o více než jednu a půl minuty.
Loeb prolétl tratí dlouhou 19,99 km, na níž je 156 zatáček a cíl je v nadmořské výšce 4300 metrů, v čase 8:13,878 minuty. Náročnou trať tak absolvoval průměrnou rychlostí 145,27 km/h.
"Myslel jsem si, že bych mohl zajet čas tak 8:20, možná 8:15, ale toto překonalo moje představy," přiznal spokojený Loeb. "Čas pod 8:15, což bylo teoretické maximum vypočítané počítačem, to je opravdový úspěch! Myslím, že je to krásný rekord," řekl.
Bezprostředně před startem měl strach, aby jej na trati nezastihl déšť, ale to se nestalo. "Na startu jsem cítil opravdu velký tlak, protože tento závod je vrcholem osmiměsíční práce celého týmu. Váhal jsem, jestli do toho jít naplno, nebo zajet čas na jistotu, ale jakmile jsem vyrazil, nemohl jsem jet jinak než na hranici možností tohoto fantastického vozu," přiznal.
Devětatřicetiletý pilot uvedl, že při jízdě zažíval nezvyklé pocity. "Je to opravdu jiné, než co můžete zažít při rally nebo na okruhu. Je to totiž kombinace obou - neskutečná výkonnost stroje, která se blíží speciálům v Le Mans, ale s ještě větším zrychlením než u formule 1, a úzké horské silnice typu rally nad hlubokými roklemi. Nesmíte udělat jedinou chybu. Je to obrovské napětí, ale také neuvěřitelný pocit," popsal Loeb.
Náročný závod absolvoval s vozem Peugeot 208 T16 s rozvorem náprav 2695 mm a celkovou délkou 4,5 m, který váží jen 875 kg. Před zadní nápravou má uložený vidlicový šestiválec přeplňovaný dvojicí turbodmychadel o objemu 3,2 l s výkonem 644 kW/876 k a točivým momentem 883 Nm.
Akceleraci z 0 na 100 km/h zvládne 208 T16 za 1,8 s a dvojnásobné rychlosti dosáhne za 4,8 s. Z klidu na maximálních 240 km/h pak tento Peugeot zrychlí za 7,0 s.
