Rakouský úřad pro hospodářskou soutěž odmítl převzetí rakouské sázkové společnosti Casinos Austria konzorciem, v němž měli mít významný podíl i čeští miliardáři Karel Komárek a Jiří Šmejc. Podle úřadu by vstup tohoto konzorcia narušil konkurenční prostředí.
O Casinos Austria, částečně vlastněné státem, se ucházela další rakouská firma Novomatic, která se s akcionáři předem uzavřela smlouvu na odkupu 40 procent akcií. Společně s českými miliardáři Komárkem a Šmejcem, kteří už dříve odkoupili v sázkové společnosti jedenáctiprocentní podíl, se dohodli na tom, že vytvoří společný podnik a jako většinoví vlastníci Casinos Austria ovládnou.
Čeští investoři měli mít na starosti hlavně loterie, rakouský obr Novomatic pak zejména kasina, hrací automaty a takzvané videoterminály. Vyšší zemský soud ve Vídni, který zastupuje v tomto případě úřad pro ochranu hospodářské soutěže, však plánované převzetí Casinos Austria zamítl.
"Ani po několikaměsíčním vyjednávání s úřadem o podmínkách této transakce se nám bohužel nepodařilo najít shodu," uvedl ráno Novomatic v tiskové zprávě. Úřad totiž v obavě z narušení konkurenčního prostředí požadoval, aby se Novomatic vzdal některých svých aktivit v České republice, stejně jako měl snížit po převzetí Casinos Austria počet videoterminálů. Podle vedení firmy Novomatic ale splnění těchto podmínek výrazně poškodilo jak rakouskou firmu, tak její české společníky. Proto Novomatic zvažuje, že se proti rozhodnutí soudu odvolá.
Casinos Austria, částečně vlastněná státem, dosáhla loni obratu 3,6 miliardy EURO a zisk 55 milionů EURO. Novomatic ve stejném období těsně překonal dvoumiliardový obrat a vydělal 221 milionů EURO.
Čeští investoři nejprve vedli s Novomaticem spor, v němž zpochybňovali právo rakouské firmy na převzetí čtyřicetiprocentního podílu s tím, že předkupní právo patří jim. Nakonec se ale společnosti dohodly na vytvoření společného podniku, na který mělo být převedeno zhruba 51 procent akcií Casinos Austria. Mělo se jednat o dosud největší českou investici v Rakousku.
Komárek se Šmejcem jsou přitom už prostřednictvím investičního fondu Emma Delta největšími akcionáři řecké společnosti OPAP, která patří mezi největší herní a loterijní firmy v Evropě. Vlastní také českou společnost Sazka.
