Výsledná podoba kontroverzní tabákové směrnice, která má pomoci snížit počet kuřáků v Evropské unii, je podle prezidenta Miloše Zemana poměrně dobrá. Připomněl, že omezení se netýká cigaret "slim" a mentolové cigarety mají být staženy z trhu až po osmiletém přechodném období. Regulace sice postihla povrch krabičky, ale ten si podle prezidenta kuřák moc neprohlíží. Prezident to řekl při návštěvě kutnohorské tabákové firmy Philip Morris.
Zeman je na rozdíl od svého předchůdce Václava Klause kuřák. S Klausem se nicméně shoduje v názoru na regulace v této oblasti. "Nedomnívám se, že jakékoliv omezování spotřeby tabákových výrobků administrativními regulacemi vede něčemu jinému než k pašování cigaret, které budou dražší a přitom budou mít horší kvalitu," prohlásil Zeman, který o směrnici nedávno jednal s představiteli Evropské unie.
Podobně se v roce 2010 při návštěvě kutnohorského závodu vyjádřil i Klaus, který poukázal na to, že zákazy v minulosti vedly právě k pašování a výrobě daleko horšího zboží podomácku.
Zeman na setkání se zaměstnanci řekl, že byl překvapen výší průměrné mzdy v závodě. Podle zástupce odborů Philip Morris Zdeňka Balána je to 44 tisíc korun. Průměrná mzda v ČR byla je přitom 24 953 korun, v samotném Středočeském kraji pak 25 556 Kč.
Prezident také uvedl, že Philip Morris plánuje v Evropě velkou investiční akci, a přimluvil se za to, aby společnost považovala Českou republiku za "srdce Evropy". O možné významné investici do kutnohorského závodu, která by navazovala na dosavadní rozšířenou výrobu, prezident hovořil i na pozdějším setkání s lidmi na Palackého náměstí. Zástupci společnosti ale k tomuto záměru neřekli nic konkrétního.
Prezident se v kutnohorské továrně neubránil pro něj typickým bonmotům. Pochlubil se například tím, že začal kouřit až ve 27 letech, kdy prý byl jeho organismus již plně vyvinut, a tabák pro něj tudíž nebyl nebezpečný. "Dovolte mi tedy, abych i vašim dětem doporučil obdobný postup, to jest počkat do 27 let a poté kouřit zcela bezrizikově," uvedl.
Zeman je prý přesvědčen o tom, že existují dvě verze "léčivých účinků tabáku". První je podle něj optimistická a říká, že tabák je prevencí proti Alzheimerově a Parkinsonově nemoci, druhá je pesimistická a říká, že první verze je pravdivá kvůli tomu, že na rakovinu plic člověk umře dříve, než dostane alzheimera nebo parkinsona. "Chci na závěr říci, že jsem zastáncem první, tedy optimistické verze," prohlásil prezident a vysloužil si aplaus.
Philip Morris ČR je největším výrobcem tabákových výrobků v Česku. Zaměstnává přibližně 1100 lidí napříč celou ČR. Provozuje jedinou továrnu na výrobu cigaret v tuzemsku. S akciemi společnosti se obchoduje na pražské burze
