Oblíbené loutky zvané "Muppeti" z dětského seriálu Sezame, otevři se, jako je Elmo, Ernie, Bert, Kermit, Piggy či Keksík, nyní doplnila postavička autistické dívky Julie. Tvůrci seriálu se tak snaží zvýšit povědomí o této poruše.
Autistickou dívku Julii s oranžovými vlasy, zelenýma očima a oblíbeným plyšovým králíčkem oficiálně v seriálu představí americké televize HBO a PBS 10. dubna. Epizoda ponese název Seznámení s Julií. V tištěné verzi stejnojmenného komiksu se dívka objevila už před dvěma lety.
"Naším cílem je poukázat na to, co všechny děti spojuje, ne poukázat na rozdíly. Děti s autismem si rády hrají a jsou kamarády i ve větší partě," řekla doktorka Jeanette Betancourtová, která s tvůrci seriálu spolupracuje. "Stejně jako se díváme na všechny děti jako na jedinečné, měli bychom se tak dívat i na děti s autismem," dodala doktorka s tím, že ve Spojených státech trpí autismem jedno z 68 dětí.
Autoři pořadu ukážou na Julii některé z nejběžnějších projevů poruchy. Například v první epizodě Julie ignoruje ptáka Buka, ten je kvůli tomu zmatený. Buk si myslí, že je to proto, že ho Julie nemá ráda, ale ostatní postavičky mu začnou vysvětlovat, že Julie prostě "dělá některé věci jinak".
Loutkovodička Julie Stacey Gordonová je sama matkou autistického chlapečka a angažování Julie v dětském seriálu považuje za přelomové. "Kdyby jeho kamarádi viděli a poznali toto chování za pomoci televize, nejspíš by z něj nebyli ve škole tak vyděšení," řekla Gordonová.
Prozatím není jisté, jestli se Julie stane jednou z hlavních postav, autorka seriálu Christine Ferrarová by ale prý byla velmi ráda. "Bylo by skvělé, kdyby nebyla pouze Julií - tím dítětem s autismem, ale kdyby byla zkrátka prostě jen Julií," uvedla Ferrarová.
