Pěstiteli ze severního Walesu se povedlo náhodou vypěstovat nový druh chilli papričky, která se stala nejpálivější na světě. Dostala jméno "Dračí dech" a je prý tak pikantní, že by dokázala zabít člověka. Využití nejspíš najde ve zdravotnictví.
Tímto úspěchem se pyšní Mike Smith z města St Asaph ze severu Walesu. S vypěstováním nejpikantnější chilli papričky mu pomáhali vědci z nottinghamské Trent University. Ti při testování zjistili, že pálivost Dračího dechu je daleko vyšší než u doposud nejpálivější hybridní chilli papričky jménem Carolina Reaper. Ta má 2,2 milionu Scovilleových jednotek pálivosti (SHU) a vypěstoval ji Američan Ed Currie.
Pro srovnání, pepřový sprej, který používá americká armáda má přibližně dva miliony SHU, Dračí dech je asi o půl milionu SHU silnější. Smithův nový druh je údajně dvaadvacetkrát silnější než papričky habanero a třistakrát pálivější než populární mexická jalapeños.
Smith se prý pěstování rostlin věnuje zhruba osm let a k vyšlechtění nejpálivější odrůdy chilli došlo prý čirou náhodou. "Nezkoušel jsem ji jíst. Dal jsem jí jen na špičku jazyka a ta mě pálila a pálila... musel jsem to asi po deseti vteřinách vyplivnout, ale intenzita tepla prostě dál rostla," řekl Smith. Dračí dech se tedy doposud nikdo neodvážil pořádně ochutnat. Paprička je totiž natolik ostrá, že by dokázala doslova spálit membrány dýchacích cest, což by způsobilo anafylaktický šok, který by člověk ihned usmrtil.
Smith nyní čeká, zda bude se svou papričkou zapsán do Guinnessovy knihy rekordů, k jehož oznámení by mělo dojít na soutěži rostlin Chelsea Flower Show. Paprička by neměla podle něj sloužit ke konzumaci, ale dala by se využít ve zdravotnictví. Podle vědců by se Dračí dech mohl používat jako znecitlivující prostředek na kůži pro pacienty, kterým nemohou být kvůli alergii podávána klasická anestetika.
