Zasněžené svahy lyžařského střediska Masikrjong, které je v Severní Koreji jediné svého druhu, jsou nedotčené a téměř na nich není vidět lyžaře. Výstavba komplexu začala z osobní iniciativy severokorejského vůdce Kim Čong-una, poté co byla sousední Jižní Korea vybrána jako dějiště zimních olympijských her v roce 2018.
Podle Globálního indexu hladu trpí na 40 procent Severokorejců podvýživou. A infrastruktura v této chudé zemi, která však má jadernou zbraň, je v žalostném stavu.
Hotel v zimním středisku je však luxusní. Na kamenné desce se oznamuje, že jde o "grandiózní národní projekt". "Dílo drahého vůdce Kim Čong-una, který zasvětil svou tvrdou práci, srdce a duši tomu, aby náš lid byl šťastnější a civilizovanější, bude oslovovat příští generace," uvádí se tam.
Ve středisku vyhrazeném návštěvníkům jsou všude rozmístěny Kim Čong-unovy fotografie. Průvodci vysvětlují, že severokorejský vůdce navštívil stavbu 144krát, aby udělil své rady.
Středisko leží asi tři hodiny jízdy od Pchjongjangu. Vede k němu silnice obklopená kurníky, která vede neosvětlenými tunely. Pokud ji zasype sníh, odklízí se ručně. Rolníci tahají po zamrzlých jezerech saně naložené dřívím k topení a voli slouží jako dopravní prostředek.
Kromě dráhy vyhrazené pro začátečníky je středisko prázdné. Lanovka postavená rakouskou společností Doppelmayer přepravuje návštěvníky na vrcholek hory Tehwa, kde se hrstka zvědavých turistů ze Západu těší ze samoty.
Masikrjong leží ve výšce 700 metrů nad mořem a nemusí nic závidět čínským nebo jihokorejským zimním střediskům. V době hlavní sezony se Švéd Patrick Hultberg sám prohání po svazích. "Je to báječné. Vyzkouším ještě další dráhy, nikdo tu není," prohlašuje.
Lyžařská permanentka na jeden den stojí cizince 100 dolarů (2500 Kč), zatímco Severokorejci zaplatí ekvivalent 30 dolarů (750 Kč). Asi stovka se jich onoho dne proháněla po dráze začátečníků.
Organizované výjezdy
Cena denní permanentky představuje měsíční mzdu dělníka, ale většina Severokorejců sem přijíždí v rámci organizovaných zájezdů pořádaných zaměstnavatelem nebo školou a to je téměř nic nestojí.
Kwak Čong-song tu lyžuje poprvé a je nadšený. "Chtěl bych poděkovat našemu vůdci Kim Čong-unovi, který plně zasvětil život tomu, aby měl náš lid šťastný život," říká.
Zástupci střediska hovoří o 70 tisících návštěvníků ročně, ale takové číslo se zdá být přehnané vzhledem k tomu, jak jsou svahy prázdné.
Pchjongjang uskutečňuje politiku zaměřenou na ekonomický růst a zároveň na vývoj jaderných zbraní. Jeho jaderný program a zkoušky balistických raket ho stály četné sankce OSN, včetně zákazu dovážet luxusní produkty, jako jsou sněžné skútry a další sportovní vybavení.
Ředitel internetového serveru NK News Andrej Lankov tvrdí, že očekávání Pchjongjangu, pokud jde o turistiku, jsou "naprosto nepodložená, ba až komická".
"Kim Čong-un byl na škole ve Švýcarsku. Prostě se rozhodl napodobit to, co tam viděl. Korejské hory jsou skutečně krásné. Řekl si: proč bychom neudělali z naší země turistickou destinaci, jako je Švýcarsko, a nenadělali si tím hodně peněz?" říká Andrej Lankov.
Někteří návštěvníci si jsou vědomi ironie situace. Nor Eidnes prohlašuje, že s ním v Masikrjongu zacházeli jako s králem. "Všechno bylo vynikající. Je to výrazný kontrast s životem obyčejných lidí. Na to je třeba pamatovat," říká.
