Popularizovat vědu a výzkum v Česku i v celé Evropské unii, umožnit veřejnosti přístup do světa poznání a představit vědce jako všestranné lidi má Evropská noc vědců. Evropská unie ji letos vyhlásila na 28. září, kdy bude možné navštívit mimořádně nejrůznější vědecká pracoviště, vysoké školy či hvězdárny.
Pro veřejnost má být akce příležitostí přesvědčit se, že vědec je člověk jako každý jiný, ať už pracuje, nebo se baví, a že stojí za to jej poznat a seznámit se s jeho prací. Vědci veřejnosti předvedou mnoho zajímavých pokusů, připraví řadu soutěží, kvízů a vědeckopopulárních pořadů, ale i zábavy, hudby a zpěvu.
Tradičně už hlavní roli hrají při noci vědců hvězdárny a planetária, protože právě v noci mohou veřejnosti předvést pozorování a zkoumání blízkých i vzdálených vesmírných těles. Otevřeno bude astronomické městečko Astronomického ústavu Akademie věd v Ondřejově na Benešovsku i desítky hvězdáren a planetárií v Čechách na Moravě a ve Slezsku.
Evropská noc vědců budí každoročně velký zájem veřejnosti, zejména na astronomických observatořích. Štefánikovu hvězdárnu na pražském Petříně například loni navštívilo na 1300 lidí. Letos tam mají připravenou výstavu Konec světa, na které si mohou návštěvníci vyzkoušet, jaké by to při konci světa opravdu bylo.
Stovky lidí navštívily minulý rok také astronomické městečko v Ondřejově, které je třicet kilometrů za Prahou. Návštěvníky přitahuje největší astronomický dalekohled v Česku. Tento obr má hmotnost 87 tun, jeho hlavní zrcadlo má průměr dva metry a ohniskovou vzdálenost 64 metrů.
Evropská noc vědců je projektem EU, která ji každoročně v září vyhlašuje. Od roku 2005 se stala mostem mezi vědci a veřejností. Letos budou vědecká pracoviště otevřena návštěvníkům zdarma do půlnoci 28. září.
