Mládě mravenečníka čtyřprstého, které se před měsícem narodilo v Zoologické zahradě na Svatém Kopečku u Olomouce, je stále ukryté v budce před zraky návštěvníků. Podle ošetřovatelů ještě několik týdnů potrvá, než se malá samička osmělí a v doprovodu matky opustí bezpečí teplého úkrytu. Svatokopecké zoo se jako jediné v Česku a na Slovensku daří mravenečníka čtyřprstého rozmnožovat.
"Mládě je stále v budce, kterou opouští zatím pouze matka. Bude ještě nějakou dobu trvat, než dostatečně povyroste a bude svoji matku následovat. Tipuji, že to bude možná za měsíc či ještě delší dobu," řekla mluvčí zoo Karla Břečková.
Mládě se na začátku září narodilo páru, který vytvořil polský mravenečník čtyřprstý Hektor s místní mravenečnicí Tarou. Hektor přijel ze zoo v Opole značně vystrašený, jelikož mu tam společnost dělala dominantní samice Dorotka, která ho s oblibou pohlavkovala mocnými tlapkami. Naopak mravenečnice Tara byla o poznání tolerantnější a už krátce po příjezdu do svatokopecké zoo svému partnerovi dovolila sdílet misku s jídlem.
"Matka Tara se narodila v roce 2008 a je naším druhým odchovaným mládětem. Narozená samička je její čtvrté mládě. V celé Evropě se podle dostupných informací letos narodili pouze čtyři tito mravenečníci," uvedla Břečková.
Olomoucká zoo začala chovat mravenečníka čtyřprstého v roce 2003 a do narození samičky se jí podařilo odchovat šest mláďat. Stromoví mravenečníci se ve volné přírodě vyskytují poměrně běžně, avšak jejich odchov v zajetí je problematický i pro renomované zoologické zahrady.
Odborníci potíže s odchovem mravenečníků v zajetí přisuzují tomu, že v jejich potravě chybí termiti. Mravenečníci si v zoo pochutnávají na mletém masu s vejci, na hmyzu, banánech, ovesných vločkách a jogurtech.
Mravenečník čtyřprstý žije v Jižní Americe. Dospělý jedinec váží 2,5 až 8,5 kilogramu. Mistrně šplhá po stromech, ale obratný je i na zemi. Živí se mravenci, termity a občas vyloupí hnízdo včel. Samice rodí jedno mládě a poté ho nosí na hřbetě.
V srpnu se v olomoucké zoo narodilo mládě mravenečníka velkého, které už návštěvníci při troše štěstí mohou zahlédnout. "Samička, která roste jako z vody, se pevně drží své matce na zádech u kořene ocasu a nechá se nosit, jak je u těchto mravenečníků zvykem," podotkla Břečková. Mravenečníků velkých bylo v Česku zatím odchováno šest, z toho čtyři v Olomouci.
Svatokopecká zoo patří k nejvyhledávanějším turistickým cílům v Olomouckém kraji. Návštěvnost jí loni po předchozím poklesu vzrostla. Jejími branami v roce 2014 prošlo 356 909 návštěvníků, což je bezmála o 36 tisíc lidí více než o rok dřív.
