Bernie Ecclestone a Flavio Briatore. Oba dva jsou pohádkoví boháči s pověstí tvrdých byznysmenů. A oba mají také spoustu nepřátel. Jednoho nazývají intrikánem, druhý je v trestu za dva roky starý podvod. Jejich spojenectví je však mocné a podle všeho druhý nahradí prvního na postu šéfa formule 1.
Aspoň se o tom v posledních týdnech seriózně a živě diskutuje v paddocku formule 1. Debaty o tom, co bude s nejprestižnějším motoristickým seriálem po Ecclestoneově odchodu, se vedou už dlouho. U příležitosti Bernieho osmdesátin ještě více nabraly na intenzitě.
Ecclestone je všechny elegantním máchnutím smetá ze stolu. Jeho vitalita je nezpochybnitelná. Sám mluví o tom, že chce pracovat až do smrti. Všichni si to vysvětlují tak, že tím má na mysli být bossem formule 1 až do posledního dechu. Ale tak to určitě nebude.
Ecclestone je všelijaký, ale určitě ne nezodpovědný. I když ho budou zřejmě stále častěji přepadávat stařecké vrtochy, není pravděpodobné, že by své po dlouhá desetiletí budované impérium uvrhnul v chaos. Pracovat až do smrti tak určitě bude, ale zcela určitě ne v roli, jakou má doposud. Zemřít v úřadě ho nenechá ani společnost CVC, které Ecclestone odprodal většinu marketinkových práv na formuli 1 a nyní pro ni pracuje.
Důchod si nemůžu dovolit
Přesto nechává bělovlasý Brit všechny v napětí, kdy své žezlo předá. "Mám jít do důchodu? Proč bych to dělal? Pořád potřebuju peníze, důchod si nemůžu dovolit," řekl minulý víkend agentuře Reuters během Velké Ceny Koreje.
Ale pak zvážněl. "Nemám žádné obavy. Věk nic není. Musím se smát, když lidé hovoří o zestárnutí o rok. Jeden den máte určitý věk a další den jiný. Celé je to nesmysl. Jsem jako Obama, rád jdu vpřed," přirovnal se k současnému americkému prezidentovi.
Ale proč by předával svůj trůn někomu s pověstí Briatoreho? Někomu, kdo má na svědomí největší skandál v historii formule 1, když jako šéf Renaultu před dvěma lety v Singapuru donutil úmyslně havarovat jednoho ze svých pilotů, aby vyhrál ten druhý?
Inu, bonviván Flavio je stejná krevní skupina jako Ecclestone, která způsobila, že ti dva už jsou dlouho přátelé. Bernie také Briatoreho za jeho podvod nezatracoval, zatímco ostatní na něj jen kydali hnůj, přitom měli sami máslo na hlavě. Špinavé praktiky jsou ve formuli 1 na denním pořádku. Spolu také koupili a vedou londýnský fotbalový klenot Queens Park Rangers, byť toho času druholigový.
Odpustili mu, že je podfoukl
Že se něco chystá, naznačila Velká cena Itálie v polovině záři. Briatoreho hostila stáj Ferrari a zatímco se šedesátiletý Ital potloukal po Monze, všichni už ho viděli jako budoucího šéfa Ferrari. Skutečnost je ale asi jiná. Flavio je za zinscenovanou bouračku až do roku 2012 v trestu, mezitím si vyjednává podporu týmu pro svou budoucí roli šéfa formule 1 a Ferrari bylo jednou z jeho zastávek.
Briatore to o měsíc později potvrdil. "Vrátit se jako šéf týmu? Třikrát ne! Během sedmnácti let jsem vyhrál sedm šampionátů s dvěma týmy, to je slušná bilance. Jako šéf týmu jsem toho udělal už hodně, dost jsem dokázal. Proč bych se vracel na misi, kterou jsem už v minulosti splnil? Potřebuji nové výzvy," uvedl v rozhovoru pro Journal du Dimanche člověk, kterému už ostatní týmy odpustily, že je před dvěma lety v Singapuru podfoukl.
Vždyť když loni šéfové většiny stájí hrozili založením vlastního šampionátu kvůli nařízení drasticky snížit náklady pro příští sezonu, pověřili právě Briatoreho, aby na novou sérii zahájil přípravy a případně se také ujal jejího vedení.
