Zástupci slavné Premier League v prestižní fotbalové Lize mistrů dohráli. Nikdo z nich nedokázal postoupit do semifinále. Posledním klubem, který se se soutěží rozloučil, byl ve středu Manchester United. V Anglii se okamžitě rozproudily debaty. Tým z Premier League chyběl v semifinále Ligy mistrů naposled v roce 2003.
Ve vrcholných soubojích Ligy mistrů jakoby měly anglické týmy v posledních letech své místo jisté. V kláních o zisk prestižního poháru spojený s milionovými zisky nechyběly. Od roku 2003 se do semifinále vždy probojoval některý z anglických špičkových týmů.
ČTĚTE TAKÉ: Lyon zlomil prokletí čtvrtfinále. Vděčí za to brankáři
Typičtí Němci, stěžuje si Ferguson na hráče Bayernu
Navíc, zástupce měla Premier League i v posledních pěti finálových bojích. V letech 2005 a 2007 postoupil do finále Liverpool, v roce 2006 byl blízko triumfu Arsenal, rok 2008 přinesl dokonce ryze anglické vyvrcholení, když se střetly Chelsea a Manchester United. Do finále se potom United probojovali také následující sezonu.
A teď? Liverpool skončil v základní skupině, Chelsea dala soutěži sbohem v osmifinále, čtvrtfinále znamenalo konečnou pro Manchester United s Arsenalem.
Nejblíže postupu byl Manchester
Nejblíže k udržení v soutěži byl Manchester. Tým v odvetném zápase proti Bayernu Mnichov vedl na Old Trafford už 3:0. Ve druhém poločase se ale hra Reds rozložila a Bayern je dvěma góly z elitní společnosti vyřadil.
Důvod k panice? Je Premier League na úpadku? Takové otázky teď hýbou fotbalovou Anglií. Ostrovy zaskočila situace, na kterou tamější fotbalový národ není zvyklý. A kterou také nikdo nečekal.
"Nadvláda Premier League v Evropě byla prolomena. Anglický plamen byl zhasnut ve chvíli, kdy soutěži dominoval," napsal na svém webu anglický list The Guardian. Diskuse probíhají také v dalších médiích a zejména mezi fanoušky.
Vyřazení z prestižní soutěže mrzí Anglii dvojnásob. Kdyby se některý z týmů Premier League probojoval do finále a závěrečný květnový zápas v Madridu vyhrál, Anglie by si připsala 12. vítězství v nejvýše ceněné klubové soutěži v Evropě. A s dvanácti triumfy by se Ostrované dotáhli na Španělsko, nyní jim v počtu výher patří druhé místo společně s Itálií.
Ferguson: Premier League je pořád nejlepší
Jedni považují absenci anglického klubu ve vrcholných bojích za tragédii, jiní ji berou sportovně a ukvapené závěry z ní nevyvozují. Mezi zástupce druhé skupiny patří také kouč Manchesteru United Alex Ferguson.
"Premier League je stále nejlepší fotbalovou soutěží na světě," prohlásil Ferguson. "Někdy prostě nedostanete to, co zrovna chcete," dodal kouč United.
Jisté je jedno. Porážky a neúspěchy ke sportu patří. I ty nečekané. Zda jsou debaty o poklesu dominance Premier League opodstatněné, ukáží další roky. Jedna nepovedená sezona po letech úspěchů nutně tragédii předvídat nemusí.
Foto: ČTK/AP
