Postup do příštího ročníku Ligy mistrů se jim alespoň v anglické lize pomalu vzdaluje. Na čtvrté místo, zaručující postup do milionářské soutěže, ztrácí pět bodů. Uspět tak chtějí v letošním ročníku, čtvrtfinále s Benficou mají dobře rozehrané. "V semifinále rozhodně nechceme chybět," tvrdí bojovně brankář Petr Čech.
Jejich londýnští rivalové se drží postupových pozic jako krvelačná klíšťata. Tottenham s Arsenalem mají na Chelsea shodný náskok pěti bodů, tým ruského magnáta Romana Abramoviče zůstává alespoň v domácí lize daleko za očekáváním.
Přesto alespoň po posledním ligovém kole mají hráči Chelsea důvod k mírnému optimismu. "Vyhráli jsme venku, což je hodně příjemné. Stáhli jsme Arsenal, stejný odstup máme i na Tottenham. Zezadu se na nás tlačí Newcastle, bude to ještě boj. Teď ale musíme na ligu zapomenout a koncentrovat se na Ligu mistrů," uvedl na svých osobních stránkách Petr Čech.
| Středeční program (začátky ve 20:45): |
|
Chelsea - Benfica Lisabon (ČT4, rozhodčí Skomina, Slovin.)
Real Madrid - APOEL Nikósie (Nova Sport, rozhodčí Rocchi,It.) |
Před odvetou mají téměř ideální podmínky. Po výhře 1:0 ze stadionu Benficy bude hráčům Chelsea stačit v domácím chrámů Stamford Bridge i remíza. Přesto chtějí "Blues" na svého soupeře hned v úvodu vlétnout. "Ideální by bylo dát co možná nejrychleji gól. Soupeř by pak musel víc riskovat. Musíme si dát pozor hlavně na jejich brejky, protože v ofenzivě je Benfica hodně nebezpečná," varoval Čech.
Věřit mohou i "kouzlu" jejich domácího stadionu. V letošním ročníku Ligu mistrů neodcházeli do šaten ani jednou jako poražený tým, sebevědomí dodává celkové skóre 14:1 na domácím trávníku.
Trénink přímo na Stamford Bridge
Možná i proto se rozhodl trenér Roberto Di Matteo k předzápasovému tréninku přímo na stadionu. "Už jsme na Stamford Bridge trénovali před Neapolí a vyšlo nám to, tak to trenér nechal," nechal se slyšet reprezentační brankář.
Vadou na optimistických vyhlídkách tak zůstává pouze absence útočníka Didiera Drogby. Nahradit by ho tak měl Fernando Torres, který už po několikáté věří v návrat dávné formy. "Dře pro tým. Fotbal ho baví a směje se. Myslím, že znovu získal své sebevědomí," tvrdí Di Matteo.
Ve stejném čase jako londýnská Chelsea začne svou bitvu o semifinále také madridský Real. Jeho pozice je však výrazně jednodušší, po výhře 3:0 na hřišti APOELU Nikósie by na úspěch kyperského celku vsadil jen ten nejodvážnější sázkař.
O úspěchu je téměř přesvědčen i Cristiano Ronaldo, hvězda madridského klubu. "Nechci vypadat jako pokrytec, takže řeknu, že máme devadesáti šancí postoupit. Ve fotbale se může stát cokoli a to je těch deset procent," poodkryl své matematické znalosti kanonýr Bílého baletu.
