Těžce, ale přeci. Sparťané zvládli dvojzápas s nizozemským Zwolle, přes které postoupili po remíze 1:1 a domácí výhře 3:1 do základní skupiny Evropské ligy. Český fotbal tak bude mít alespoň jednoho zástupce v evropských pohárech, úspěch se však nerealizoval snadno. Díky postupu se zlepšila i pozice Vítězslava Lavičky na postu hlavního trenéra Sparty.
V sázce bylo hodně. Letenští se navíc před tolik důležitým zápasem neocitali v dobré formě, v lize dvakrát po sobě nevstřelili branku a dvakrát prohráli. "Úlevu cítíme všichni. Já osobně, všichni hráči, realizační tým a všichni lidé ve Spartě - včetně našich fanoušků. Hráli jsme za dobré jméno Sparty a její kredit v Evropě. Hráli jsme i za český fotbal. Jsem moc rád za způsob, jakým jsme dnešní zápas zvládli," řekl na pozápasové tiskové konferenci Lavička, trenér Sparty.
Zwolle je známé svým ofenzivním pojetím fotbalu, přesně takovým stylem, který je pro holandskou Eredivisie typický. I v Praze si vytvořilo několik nebezpečných šancí. "Všichni jsme viděli, že proti nám stál kvalitní soupeř. Byť ve svém kádru mají hodně mladých hráčů, tak ve dnešním zápase ukázal kvalitu a stálo nás mnoho sil postoupit," uznal kvalitu soupeře.
Utkání, které dost možná rozhodovalo také o budoucnosti prvního kouče Letenských, v Praze na Letné sledovalo 16 612 diváků. "Chci vyjádřit kredit pro soupeře a jeho fanoušky. Poděkování patří i všem našim fanouškům, kteří dnes večer přišli na Letnou. Stáli při nás v průběhu celého zápasu, podporovali nás a vytvořili takovou atmosféru, která nám pomohla k postupu," neopomenul vychválit aktivní tribuny, které vytvořily bouřlivou atmosféru.
Kdo by v klíčovém zápase sparťanského podzimu čekal zpočátku taktické šachy, spletl by se. Naopak! Zásadní momenty přicházely hned s prvními minutami. "Začátek byl určující pro další vývoj zápasu. Přečkali jsme dvě velké příležitosti, které si vypracoval soupeř. Díky skvělým zákrokům Bičíka jsme zůstali ve hře. V posledních zápasech nám bylo vyčítáno, že nám chybí produktivita. V dnešním zápase jsme však ukázali vysokou produktivitu. Důležitá branka byla ta Dočkalova, která byla pro naše sebevědomí a další vývoj zápasu velmi důležitá," připomněl branky Krejčího a Dočkala.
Druhý poločas hráli Lavičkovi svěřenci v klidu, soupeři darovali minimum šancí. Jinak tomu však bylo v závěru zápasu, v poslední desetiminutovce si Zwolle vytvořilo několik lepších příležitostí. Poté přišel pokutový kop. "I ten faktor únavy hrál svou roli. Každý jeden z hráčů, kteří dnes byli ve hře, dal maximum pro úspěch týmu. Někteří hráči museli střídat z toho důvodu, že jim došla energie," vysvětlil.
Lavička: Slovan ve skupině? Pikantní...
Kalendář zápasů pražského klubu se tak díky postupu do základní skupiny Evropské ligy obohatí minimálně o dalších šest náročných duelů. Je tedy otázka, zda projde kádr týmu z hlavního města obměnou před uzavřením přestupového okna. "Dokud je přestupové okno otevřené, tak je vždy možnost změny v kádru. O závažnějších změnách však neuvažujeme," řekl Lavička rozhodně.
A Lavička pokračoval. "Před zápasem jsem věřil, že jsme i po nevýrazných výkonech a výsledcích z posledních zápasů schopni hrát dobrý fotbal. Na naši adresu padlo v poslední době hodně kritiky, i proto jsem rád, že jsme našli suverénní odpověď. A to i přesto, že někteří tvrdili, že nemáme na to, abychom do Evropy postoupili," dodal.
Trenér Sparty nebyl před klíčovým utkáním v komfortní pozici, Letenští prohráli dvě ligová utkání po sobě, obě navíc bez vstřelené branky - 0:1. "Už před zápasem jsem nepopíral, že kvůli posledním nevydařeným výsledkům Sparty vnímám tlak na svoji osobu. Jsem moc rád, že hráči dali takovou odpověď," vysvětlil s radostí.
K případnému nalosování do jedné skupiny se slovenským Slovanem či rakouským Salcburkem řekl: "Bylo by to samozřejmě pikantní. Už jen z toho pohledu, že Sparta i Slovan jsou symboly u nás a na Slovensku. Salcburk má skvělý tým, byl jsem zvědav, jak dopadne v konfrontaci s Malmö. Švédové dokázali po nás odstavit i další ambiciózní tým, jako je Red Bull. Pro Spartu by byla konfrontace s rakouským mistrem výzva," zmínil spokojený Lavička závěrem.
