Nákupní kontrasty: Welbeck září, excentrik Balotelli strádá

Jsou téměř stejně staří, když navíc v létě přestupovali do nových klubů, zaměstnavatelé za ně zaplatili totožnou částku. Šestnáct milionů liber (kolem 560 milionů korun) stál londýnský Arsenal anglický reprezentant Danny Welbeck, stejné peníze investoval Liverpool do italského bláznivého útočníka Maria Balotelliho. Nad letním kaufem si však mnou ruce zatím pouze v hlavním městě Velké Británie.

Oba po svém příchodu vzbuzovali rozdílné reakce. V postavě Dannyho Welbecka viděli příznivci Arsenalu posilu "z lavičky", navíc odchovance rivalů z Manchesteru United. Druzí v něm zase viděli talent a budoucnost hráče, jenž pravidelně nastupuje za anglickou reprezentaci.

Ital Balotelli už zase mnohokrát dokázal, že může patřit do škatulky fotbalové extratřídy. Když má svůj den. Náladový útočník zatím více než kousky na trávníku proslul excesy mimo stadion a obavám věrných liverpoolských fanoušků se nikdo nemohl divit.

Svůj notorický exhibicionismus zatím drží na uzdě. Jenže očekávané úspěchy na hřišti také nepřicházejí. "Pracuje tvrdě, ale musí ještě víc," konstatoval trenér Liverpoolu Brendan Rodgers po nečekané prohře se švýcarskou Basilejí. Šancí měl dostatek, jenže také často kazil. Když už dal konečně gól, nebyl uznán pro ofsajd. Prostě špatný den.

Ze tří odehraných zápasů se italský útočník dokázal prosadit jen proti bulharskému Ludogorci. Zatím ale není čas na jeho odepisování. "Je to jednoduché. Mario bude posuzován podle toho, kolik vytvoří šancí a dokáže dát gólů. Stále se ale snaží a tvrdě maká," chrání svou ovečku Rodgers.

Stále ještě třiadvacetiletý Danny Welbeck působí proti Balotellimu jako zakřiknutý kluk ze sousedství. Mediální pozornost nevyhledává. Přestup z Manchesteru United, kde by jen těžko hledal šanci za našlapaným ofenzivním triem Rooney - Van Persie -Falcao, mu jednoznačně prospěl.

V pěti zápasech vsítil už čtyři góly, ve středečním utkání Ligy mistrů nasázel turecké Galatasarayi hattrick. Zejména díky perfektnímu výběru místa a přesným přízemním střelám se stal hvězdou zápasu. Šlo navíc o jeho první třígólový večer mezi dospělými.

"Naposledy se mi to povedlo ještě za rezervu United," prohlásil s úsměvem od ucha k uchu po utkání. "Škoda jen, že jsem si zapomněl vzít míč na památku. Nejsem na tyto situace zvyklý," chechtal se Welbeck.

Francouzský trenér Arsene Wenger na Welbecka zatím hodně sází a důvěru mu anglický útočník stoprocentně splácí. "Předvedl parádní výkon. Myslím, že v sobě našel instinkt gólového zabijáka. Hrál agresivně a předváděl skvělé úniky. Skvěle pracoval pro celý tým. Vždy pomůže, když víte, že dostanete šanci i v příštím zápase. Dá vám to důvěru," pochvaluje si svůj nákupní tah Wenger.