Dva týmy žijí svůj sen, další dva odmítají prožít noční můru. Fotbalové giganty, mnichovský Bayern a katalánskou Barcelonu, večer čekají tuhé bitvy, v nichž se neúspěch rovná zpackané sezoně, úspěchům v domácích soutěžích navzdory. Proti nim totiž nastoupí entuziasmem nabité celky, od kterých se letos v Lize mistrů příliš nečekalo. Jak klopýtající Manchester United, tak španělský černý kůň z madridského Atlética, mohou zaznamenat úspěch, na který se bude ve fotbalových kronikách ještě dlouho vzpomínat.
Oběma stačí "málo". Atléticu i bezgólová remíza, Manchester United musí věřit v kouzlo anglických celků na hřišti Bayernu a zvítězit minimálně s jednobrankovým rozdílem. Nesmírně těžký úkol, ale rozhodně ne nemožný.
Družina manažera Davida Moyese na poslední chvíli chytá dech, který měla vyražený takřka po celou sezonu v rámci ostrovního zápolení. V Lize mistrů odepisovaný klub ožil, v prvním klání s bavorským velkoklubem nepůsobil pouze jako méněcenný sparingpartner. "Celý tým musí podat velice dobrý výkon. Tohle je večer, na jaký se každý hráč těší. Dobře jsme se připravili čtyřgólovou výhrou nad Newcastlem, všichni půjdou do zápasu v dobrém psychickém rozpoložení," slibuje kritizovaný manažer.
"Jdeme do toho s tím, že je to pro nás jako finále Ligy mistrů. Chceme se se dostat do toho opravdového, ale nejprve musíme zvládnout toto finále. V minulosti tým dokázal, že dokáže zvládat těžké úkoly," připomíná Moyes, kterému nejspíš nebude chybět motor ofenzívy, obrozený kanonýr Wayne Rooney.
Guardiola: O pivo, že Rooney nastoupí!
Anglický útočník by měl nastoupit navzdory zranění prstu na noze, pokud to bude zapotřebí, tak i za pomoci utišujících injekcí. "Vsadím se klidně o velký pohár piva, že bude stoprocentně hrát," je si jistý manažer Bayernu Pep Guardiola.
Španělského trenéra nečeká nic jednoduchého. Čtvrtfinálovému favoritovi bude v domácím souboji chybět několik klíčových hráčů. Karetní tresty nepustí na hřiště Schweinsteigera s Martínezem, kvůli zranění nenastoupí ani záložníci Thiago a Shaqiri. K tomu si připočtěte nevídanou sérii tří zápasů bez vítězství.
To je něco, na co nejsou v Mnichově zvyklí. O víkendu navíc po dlouhých třiapadesáti zápasech Bayern prohrál. Na domácím hřišti. Kdo by to byl před duelem s Augsburgem od již jistého německého mistra čekal.
Domácím fanouškům tak mají hráči Bayernu co splácet. "Náš stadion bude jeden velký kotel. Potřebujeme pořádnou atmosféru, očekávám, že budou stát za námi a stanou se naším dvanáctým spoluhráčem," je přesvědčený obránce Dante, jenž se po zranění vrací do sestavy.
Hazardovat s výsledkem? Chceme vyhrát!
"Chceme mít vše pod kontrolou, jdeme do zápasu s tím, že chceme vyhrát," tvrdí optimisticky kapitán Philipp Lahm. Odmítá dopustit, že by je anglický tým mohl zaskočit z nebezpečných protiútoků, jak už se v minulosti ve dvou případech stalo. Jako noční můra straší Bavory zejména ztráta takřka vyhraného zápasu ze dvou finále Ligy mistrů z let 1999 (proti Manchesteru United) a 2008, kdy v posledních minutách přišli o vítězství s londýnskou Chelsea. "Musíme být na pozoru po celou dobu," burcuje Lahm.
"Rozhodně nemůžeme riskovat s výsledkem z prvního utkání v Manchesteru. Musíme vyhrát, abychom se dostali do semifinále. Jsem ale optimista," doplňuje Guardiola, jenž očekává, že United vsadí vše na poctivou defenzívu. "Myslím, že stáhnou hluboko do obrany a budou hrát na rychlé protiútoky, které umí velice dobře využívat. Hrát proti anglickým klubům není nikdy jednoduché a Manchester United je asi ten největší britský tým," složil poklonu trápícímu se úřadujícímu šampionovi.
Tato vizitka bude ovšem brzy minulostí. Rudí ďáblové mohou být ještě vděční za potup do druhořadé Evropské ligy, účast v příštím ročníku Ligy mistrů se jim vzhledem k aktuálnímu sedmému místu v tabulce vzdaluje. Jedinou nadějí je pro ně milionářskou soutěž vyhrát. "Před prvním zápasem všichni hovořili jen o Bayernu, teď zase mluví o možném postupu United," je si vědom Guardiola. "Bude to boj mezi životem a smrtí," dodává.
Iniesta chce zažít vítězné jubileum
V podobné, a možná ještě těžší situaci, se před středeční odvetou nachází katalánská Barcelona. Na domácím hřišti pouze remizovali a nyní je čeká boj na vyprodaném stadionu Vincenta Calderóna. Místní fanoušci zažívají fotbalový orgasmus, Atlético drží první místo v Primera Division a nehodlá končit ani v milionářské soutěži.
"Bude to hodně intenzivní zápas, od první minuty do té poslední," předvídá barcelonský záložník Andrés Iniesta, jenž věří, že jeho 500. zápas za katalánský klub bude se šťastnou tečkou. "Roky plynou a já stále hraji a cítím se dobře. Hrát za Barcelonu je přitom těžší, než za jakýkoliv jiný klub," říká před svým jubilejním fotbalovým večerem. "Letos jsme hráli proti Atléticu čtyřikrát a ve všech případech jsme remizovali," připomněl vyrovnanou bilanci Iniesta.
Rozdíl mezi Barcelonou a Atléticem je zřejmý. Katalánci oplývají nevídaným fotbalovým talentem, s největší pravděpodobností budou držet míč po většinu času na svých kopačkách. Proti nim bude stát tým, který technické nedostatky vynahrazuje často omílaným fotbalovým srdíčkem, pokorou, ale také zabijáckými brejky. Madridští "Jánošíci" netouží po ničem jiném, než zažít sportovní pohádku.
"Bude to důležitý zápas v naší historii. Je to něco, co nezažíváte každý den. Tohle jsou nejlepší chvíle našich životů, žádný hráč nebude unavený. Uvidíte Atlético v té nejlepší kondici, jaké kdy bylo," slibuje kapitán Gabriel Fernández.
