Plzeň čeká těžký Doněck, Liberec hratelnější Alkmaar

Fotbalisté Plzně se v jarní fázi Evropské ligy utkají se Šachtarem Doněck, za který hraje český reprezentant Tomáš Hübschman. Slovan Liberec vyzve nizozemský Alkmaar. Rozhodl o tom podělní los v Nyonu. Pokud by se Liberci podařilo postoupit, v osmifinále by narazil na lepšího z duelu Machačkala - Genk. Plzeň by se utkala buď s Oděsou, nebo Lyonem.

Plzeň narazí na čtrnáctý celek aktuálního pořadí podle koeficientu UEFA. V osudí byly už jen dva papírově silnější celky - Benfica Lisabon a Lyon. Šachtar stejně jako Plzeň patří mezi osmičku celků, které do Evropské ligy zamířily z třetích míst ve skupinách Ligy mistrů. Ve skupině A skončil ukrajinský klub těsně za Leverkusenem a Manchesterem United, se kterým doma remizoval 1:1 a venku prohrál těsně 0:1.

"Moc z toho nadšení nejsme, ale s každým se dá hrát. Měli jsme své favority, ale Šachtar nikdo nechtěl. Budeme se s tím muset porvat. Určitě to nevzdáváme, půjdeme do toho naplno a uvidíme, jak to dopadne," uvedl záložník Milan Petržela na webu Viktorie.

Ukrajinský mistr patří dlouhodobě mezi evropské velkokluby. Mimo jiné přivádí do Evropy velké talenty z Brazílie. Aktuálně má trenér Mircea Lucescu na soupisce hned deset Brazilců včetně Douglase Costy, Bernarda, Luize Adriana či Alexe Teixeiry, kteří patří mezi klíčové postavy týmu. K nim se řadí také chorvatský bek Dario Srna, Argentinec Facundo Ferreyra a také Hübschman, který je v týmu už devět let a patří ke služebně nejstarším hráčům Šachtaru.

Z českých celků už se s Doněckem utkaly v roce 2000 Sparta i Slavia. Letenští doma ve skupině LM tehdy zvítězili 3:2 a na Ukrajině utrpěli porážku 1:2. Slávisté ve 3. předkole elitní soutěže sice venku vyhráli 1:0, ale v pražské odvetě stejným výsledkem prohráli a v prodloužení pak dostali rozhodující druhou branku.

"Viktoria má vyspělé a zkušené mužstvo s průměrným věkem hráčů 28 let a více. Předvádějí excelentní týmovou práci, navíc v posledních letech investovali slušné peníze na posílení kádru. Jsou tedy stabilním týmem, který porazil CSKA Moskva. Naším úkolem je hrát Ligu mistrů, ale pokud už jsme se ocitli v Evropské lize, musíme tuto soutěž vyhrát," prohlásil generální ředitel Šachtaru Sergej Palkin.

Liberec měl při losu přeci jen více štěstí. Hrozilo mu, že dostane Benficu či Valencii, nakonec však na něj jako poslední v osudí zbyl Alkmaar, který je momentálně v nizozemské lize až na sedmém místě. 

"Všechno budeme teprve zjišťovat. Alkmaar není soupeř, přes kterého bychom neměli šanci postoupit, tedy alespoň podle jména. Ono se na to ale nehraje. Rozhodovat bude kvalita na hřišti a tu aktuální sílu Alkmaaru neznám," uvedl na webu Liberce sportovní ředitel Jan Nezmar.

Slovan už se s Alkmaarem utkal v Poháru UEFA v roce 2006, tehdy na jeho hřišti remizoval 2:2. Před dvěma roky AZ postoupil přes jiný český tým Jablonec z 3. předkola Evropské ligy po výsledcích 2:0 a 1:1. Momentálně mezi klíčové hráče patří americký útočník Aron Jóhannsson, který je s deseti góly třetím nejlepším střelcem Eredivisie.

"Určitě vidíme možnost postoupit do dalšího kola. Slovan každý rok v České republice figuruje na čelních příčkách, i když teď je až šestý. Možná jsou stejně silní jako Alkmaar. Výhodou je, že hrajeme první zápas venku, protože budeme vědět, co musíme udělat doma," zhodnotil los kouč AZ Dick Advocaat.

Pokud by se Liberci podařilo postoupit, v osmifinále by narazil na lepšího z duelu Machačkala - Genk. Plzeň by se v osmifinále utkala buď s Oděsou, nebo Lyonem.

Frankfurt s reprezentačním útočníkem Václavem Kadlecem si zahraje s vítězem EL z roku 2011 Portem. Dněpropetrovsk s brankářem Janem Laštůvkou a Ondřejem Mazuchem čeká Tottenham, který v základní skupině vyhrál všech šest zápasů, ale kvůli výsledkům v anglické lize dnes propustil trenéra Andrého Villase-Boase.

PAOK Soluň, kde hostuje další český forvard Tomáš Necid, se střetne s lisabonskou Benficou. Juventus Turín, jenž v rozhodujícím souboji o postup ze skupiny LM prohrál na hřišti Galatasaray Istanbul, zase čeká jiný turecký tým Trabzonspor.

"Z toho, že pojedeme zase do Turecka, žádnou radost nemám. Moc dobře se to tam pro nás teď nevyvíjelo," uvedl ředitel Juventusu Pavel Nedvěd. Turínský klub s Galatasarayem prohrál 0:1 v utkání, které se kvůli sněžení dohrávalo o den později na trávníku, na jehož kvalitu si Italové stěžovali. "Bude to těžké a dlouhá cesta. Musíme najít správnou motivaci, abychom hráli jako Juventus," prohlásila bývalá hvězda turínského celku, na jehož stadionu se uskuteční finále Evropské ligy.

V případě postupu do osmifinále může Juventus narazit na Fiorentinu. "Teď myslíme jen na nejbližšího soupeře. Evropská liga se nedá podceňovat, jsou tam dobré týmy. Musíme jít krok za krokem," řekl Nedvěd.

Souboje gigantů v Lize mistrů

Fotbalisté Arsenalu s kapitánem reprezentace Tomášem Rosickým se v osmifinále Ligy mistrů po roce znovu utkají s obhájcem Bayernem Mnichov. Chelsea s brankářem Petrem Čechem vyzve istanbulský Galatasaray a v šlágru úvodní vyřazovací fáze se Barcelona střetne s Manchesterem City.

Vítěz "plzeňské" základní skupiny Bayern a Arsenal si zopakují osmifinále z minulého ročníku. Tehdy v úvodním duelu bavorský velkoklub zvítězil v Londýně 3:1, takže postoupil i po domácí porážce 0:2. "Arsenal je nejtěžší tým, který jsme mohli dostat. Budou hodně motivovaní oplatit nám vyřazení z minulého ročníku. Očekáváme dva intenzivní zápasy," uvedl obránce Bayernu Jérome Boateng.

Souboj Chelsea s Galatasarayem bude pikantní pro útočníka tureckého celku Didiera Drogbu, který oblékal dres "Blues" osm let a loni s ním vyhrál Ligu mistrů. Dříve ho v Londýně vedl staronový kouč Chelsea José Mourinho.

Barceloně by už proti City neměla chybět momentálně zraněná největší hvězda Lionel Messi. Katalánský celek už dokázal ve finále LM v roce 2011 a 2009 porazit jiný manchesterský tým United.

"Citizens", kteří ve skupině také dvakrát porazili Plzeň, mají v kádru hned čtyři španělské fotbalisty - záložníky Davida Silvu, Jesúse Navase a Javiho Garcíu a útočníka Álvara Negreda. Chilský Kouč Manuel Pellegrini dříve trénoval mužstva z La Ligy Villarreal a Málagu.

"Tohle je poprvé, co se nás tento los týká. Budeme hrát proti excelentnímu týmu šampionů se skvělou mentalitou. Ale i my budeme silní," řekl sportovní ředitel anglického klubu Txiki Beguiristain, který dříve působil na podobné pozici v Barceloně.

Devítinásobný šampion soutěže Real Madrid vyzve Schalke. "Bílý balet" se pokusí na třetí pokus přejít přes německého soupeře; v minulé sezoně nestačil v semifinále na Dortmund a o rok dříve ve stejné fázi na Bayern.

"V osudí byly těžší týmy, ale pokaždé, když hrajeme s německým soupeřem, tak se trápíme. Budeme se muset soustředit na každý detail tohoto dvojzápasu. Jeden špatný večer v Evropě znamená váš konec," konstatoval ředitel Realu Emilio Butragueňo.

Druhý manchesterský tým United narazí na Olympiacos Pireus, AC Milán si zahraje proti Atléticu Madrid a finalista minulého ročníku Dortmund proti Petrohradu. Čtvrtý německý zástupce v LM Leverkusen se utká s bohatým Paris St. Germain.

Úvodní osmifinálové zápasy jsou na programu 18., 19., 25. a 26. února, odvety se budou hrát 11., 12., 18. a 19. března.