Když portugalský trenér José Mourinho vedl svůj Manchester United k prvnímu utkání v Evropské lize, nešetřil kritikou na druhou nejslavnější klubovou soutěž v Evropě. Dokonce prohlásil, že ji nechce hrát, že to není soutěž pro tým, jako jsou United. Po středečním vítězství titulu křepčil s hráči na hřišti, jako kdyby vyhrál mistrovství světa. A jeho minulá slova se obrací proti němu.
V loňském ročníku anglické Premier League se Manchester United tehdy ještě pod vedením Nizozemce van Gaala umístil na nelichotivém pátém místě. To odsoudilo slavný britský klub k účasti "jen" v Evropské lize, menší a slabší sestře milionářské Ligy mistrů.
Portugalec zvyklý na elitní evropskou soutěž to nesl hodně těžce. Vždyť od roku 2003, kdy s Portem vyhrál tehdejší pohár UEFA, neokusil zápas v jiné klubové soutěži než v Lize mistrů. Na tiskové konferenci před prvním zápasem ve skupině s Feyenoordem tak nešetřil kritikou na Evropskou ligu.
"To není soutěž, kterou bych chtěl hrát. To není soutěž pro Manchester. Bohužel, realita je jiná. Je to soutěž, ve které jsme. A tak to také musíme brát," stěžoval si tehdy kontroverzní kouč. Po roce je však všechno jinak. Ve středečním finále ve Stockholmu porazil se svým týmem Ajax Amsterdam 2:0 a na tiskové konferenci po utkání pronesl slova, která asi šokovala celý fotbalový svět.
"Pro mě je to nejdůležitější trofej v mé kariéře," prozradil Mourinho novinářům, když se ho jeden ze žurnalistů zeptal na to, co pro něj vítězství v Evropské lize znamená. Pro jednou tak Mourinho opět dokázal, že patří k nejkontroverznějším fotbalovým trenérům.
José Mourinho tak i přes propad v domácí soutěži dokázal dostat Manchester United zpět do Ligy mistrů. Tam jeho tým automaticky postupuje jako vítěz druhé nejslavnější evropské soutěže, navíc rovnou do základní skupiny. Svou výhrou tak impulsivní Portugalec paradoxně pomohl vítězi českého poháru ze Zlína. Ten díky tomu postoupí jako jediný český klub do základní skupiny jedné z evropských klubových soutěží.
Vítězství Manchesteru a nečekaná otočka v Mourinhově názoru na Evropskou ligu neunikla ani sociálním sítím.
