Rande gigantů. Guardiola vede Bayern proti "své" Barceloně

Oba mají stejnou zkratku. FCB vs. FCB. A totožná je i jejich síla. Semifinále Ligy mistrů proti sobě opět svedlo dva giganty současného fotbalu, španělskou Barcelonu a německý Bayern Mnichov. Ve 20.45 startuje další díl ostře sledované fotbalové show, na jejíž předchozí kapitoly se v drtivé většině dlouho vzpomínalo.

Není třeba pátrat dlouze v historii. Před dvěma lety se oba celky střetly ve stejné fázi turnaje. A byla to doslova fotbalová jatka. Bayern, trénovaný mohykánem Juppem Heynckesem, roznesl Barcelonu v součtu 7:0 a ve finále proti Chelsea dokráčel až pro slavnou ušatou trofej.

"Od té doby uběhlo hodně času, teď je úplně jiná situace," odmítl myšlenky na staré bolístky hvězdný Lionel Messi, který byl přímým účastníkem katalánské národní tragédie. "V letošním semifinále nejsou favorité, oba týmy mohou vyhrát," tvrdí skálopevně znovuzrozený střelecký zabiják, na jehož slova čekalo v nacpané tiskové místnosti 180 novinářů, 35 televizních štábů a dvacet fotografů.

Deprese z nešťastného konce v Lize mistrů jako by se Messimu protáhla do celé loňské sezony. "Bylo to pro mě těžké, na hřišti i mimo něj," konstatoval sedmadvacetiletý Argentinec, jenž bojoval i proti nařčení z daňových úniků. "Navíc jsem se zranil a nedostal se zpět tak rychle, jak jsem chtěl. Tenhle rok je ale úplně jiný, cítím se opravdu dobře," varuje na dálku Bayern.

"Je zpět v nejlepší formě, na rozdíl od nás nemají žádné zraněné hráče," jmenoval výhody soupeře Manuel Neuer, brankářská opora Bayernu. Gólman, který často plní roli libera, odmítá teze, že by Bayern v prvním utkání ve fotbalovém chrámu Nou Camp zkoušel pouze bránit. "Rozhodně nehodláme zaparkovat autobus v našem vápně. Chceme ukázat, čeho jsme schopní. Vždyť je to jako finále," uvědomuje si důležitost zápasu.

"Naším cílem je dostat se do Berlína," připomněl německé dějiště finále. "V obou předchozích zápasech jsme dominovali, ale situace se změnila. Teď nás čeká těžká úloha, ale jsem si jistý, že naši šanci využijeme," věří v sílu svých spoluhráčů čerstvý německý mistr. Barceloně se přitom proti německým týmům v evropských pohárech většinou daří. Ztratila jen dva zápasy z posledních devatenácti. Šlo ale právě o prohry s Bayernem z jara roku 2013.

Bayern však může využít vědomostí hned tří "přeběhlíků", kteří v Barceloně kdysi působili. Neuerovi kryje záda Pepe Reina, produkt slavné akademie La Masia. Z té ostatně vzešel i záložník Thiago Alcântara, jehož si do Bayernu nepřivedl nikdo jiný než Pep Guardiola. Barcelonský "Bůh", jenž dotáhl klub, za který dříve i hrával, na absolutní špici světové kopané. V letech 2008 až 2012 dovedl klub ke čtrnácti trofejím.

Teď se poprvé vrací jako "nepřítel". "Věřím, že ho fanoušci hezky přivítají, ale všechno skončí, až se začne hrát," prohlásil Messi, který s trenérem dodnes udržuje přátelský vztah. "Mám před Barcelonou obrovský respekt a jsem moc vděčný za dobu, kdy jsem v ní působil. Samozřejmě pro mě bude výjimečné vrátit se domů. Určitě to přinese hodně emocí. Ale mým úkolem je nyní dovést Bayern do finále," prohlásil trenér na předzápasové tiskové konferenci.

"Pamatuji si spoustu věcí, třeba jak jsem sedával tady, v tiskové místnosti. Když se ale soustředím na svou práci, přestanu na to myslet," věří Guardiola, jenž se potká i se svým bývalým spoluhráčem a kamarádem Luisem Enriquem, nynějším koučem Barcelony.

Guardiola si pamatuje ze svého působení v Katalánsku spoustu hráčů, ví moc dobře, na koho si dávat pozor. "V takovém kádru je těžké hledat slabiny. Nikdy nevíte, co Neymar s Messim vymyslí. Lionela nedokážete zastavit. Vím, jaký je. Můžete se pouze pokusit o to, aby se neodstával k míči," složil poklonu argentinské hvězdě.

Na emotivní návrat domů se těší také Thiago Alcântara. Těžko říct, kde se fotbalista, jenž se narodil v Itálii brazilským rodičům a vyrůstal ve Španělsku, cítí nejvíce doma. Osmiletá životní etapa v Barceloně v něm však zanechala hlubokou stopu.

"Těším se na přivítání od spousty mých starých přátel. Nevím ale, jaké bude. Vždy je ale hodně zvláštní nastoupit proti bývalému klubu," konstatoval čtyřiadvacetiletý záložník, jenž do Barcelony přišel jako čtrnáctiletá naděje. V Katalánsku má pořád spoustu známých, do hlavního týmu Barcelony se navíc postupně probojovává jeho o dva roky mladší bratr Rafinha.

"Hrají teď ve větším tempu, ale stále se drží strategie, která byla tolik úspěšná v posledních letech: mají pořád vysoké držení míče," připomněl Thiago, jemuž budou v ofenzivě Bayernu chybět tradiční stálice na křídlech Ribéry s Robbenem, kteří se ne a ne vylízat ze zdravotních patálií.