Messiho éra je u konce. Už to prostě není on. Nezáří, nemá chuť do hry. Takové hlasy obklopovaly Lionela Messiho po sobotní prohře Barcelony s Valladolidem. Jenže odveta osmifinále Ligy mistrů proti Manchesteru City (2:1) ukázala, že Messi svou fotbalovou genialitu rozhodně neztratil.
Osm gólů v pěti zápasech Ligy mistrů? Takhle propad formy opravdu nevypadá. Poslední kousek do své půvabné sbírky přidal Messi ve středu proti City. A nejen to. Bylo ho plné hřiště. Kličkoval, střílel, nervoval protihráče. I díky němu si Barcelona posedmé v řadě zahraje čtvrtfinále nablýskané Ligy mistrů. Slušná záplata za tři poslední ztráty ve španělské lize a pád na třetí místo tabulky.
"Po dvou vážných zaváhání v lize, kdy se nám nedařilo, jsme dnes večer byli opět Barcelonou, kterou si každý přeje. Porazili jsme velmi těžkého soupeře," říkal po zápase novinářům Messi. Drobný Argentinec se blýskl zejména v 67. minutě, kdy využil přihrávku Fábregase a elegantně dloubl míč do branky. Nou Camp byl na nohou.
"Věděli jsme, že musíme vstřelit gól, abychom byli klidnější. Manchester City byl opravdu nebezpečný. Ale nemyslím si, že by byl někdy v tomto dvojzápase náš postup ohrožen," ujistila šestadvacetiletá opora Barcelony.
Že kritiky na Messiho hlavu bylo poslední dobou už příliš? "Nevím. Musíme uznat, že poslední zápas jsme neodehráli tak, jak jsme chtěli. Kritikou se skolit nedáme, soustředíme se jen na sebe," tvrdí Messi.
PODÍVEJTE SE NA GÓL LIONELA MESSIHO PROTI CITY:
Postup i předvedenou hru si pochvaloval také trenér Barcelony Gerardo Martino. "Opravdu to pro nás nebyl lehký týden, ale nyní jsme hráli proti nejlepšímu týmu, který jsme mohli dostat a postoupili jsme se dál. Způsob, jakým jsme to dokázali, je velkým příslibem do budoucna," prohlásil kouč s přezdívkou "Tata".
A výkon Messho? "Byl prostě skvělý. O jeho kvalitách není třeba pochybovat, je to nejlepší hráč na světě," dodal spokojený šéf barcelonské lavičky.
Jeho fotbalová parta má však nejtěžší zkoušky sezony teprve před sebou. 23. března čeká Katalánce veleslavné El Clásiko na půdě Realu Madrid. A potom čtvrtfinále Ligy mistrů, možná semifinále i finále. Kdo ví. Messiho forma stoupá a to je pro soupeře neblahé znamení.
