Bylo to velké překvapení, které mnoha sázkařům roztrhalo tiket. Velšský outsider Swansea City nečekaně porazil Manchester City 1:0. Pro anglickou ligu to znamená zásadní změnu: ambiciózní anglicko-arabský tým opustil první příčku.
Projekt šejků letos konečně, tedy alespoň na domácí scéně, odráží finance, které do něj pohádkově bohatí Arabové Mansúr a spol. nekonečně lijí. Fanoušci City sní o prvním zisku titulu od roku 1968, přičemž radost by ještě znásobila skutečnost, že o první místo soupeří s nenáviděným a "tradičně" lepším Manchesterem United.
Jenže sny se změnily v tvrdé probuzení. Citizens prohráli na hřišti Swansea City, gól v posledních minutách zápasu jim dal náhradník Luke Moore (a to ještě předtím nedalo Swansea penaltu). "Ze začátku byl soupeř lepší, potom jsme se dostali do hry a měli hodně šancí. Jenže jsme je nedali. To se nám poslední dobou stává dost často. Nejsme schopni dát gól," zlobil se po zápase trenér Roberto Mancini. "Musíme zvednout hlavy a zase začít dávat góly," řekl v rozhovoru pro klubovou televizi.
Vzhledem k tomu, že United porazili West Brom v klidu 2:0, City spadlo na druhé místo tabulky. Na Red Devils nyní ztrácí jeden bod. "V lize se nám daří, máme dobrou formu. Jsme teď první, ale cesta je ještě daleká," ví trenér United Alex Ferguson, který je potěšen aktuální formou Wayne Rooneyho. Ten dal proti W.B.A. obě branky, v součtu vstřelil 25. a 26. gól v sezoně. "Je teď hodně nahoře. Budu spokojený, když bude mít na konci sezony 40 branek," řekl Ferguson s úsměvem.
K úsměvu je daleko u rivalů z City. Jak již zmíněno, priorita zisku titulu je vysoká. Každé klopýtnutí jen zvyšuje tlak. Velké investice si žádají velké výsledky. Jenže Citizens z posledních osmi zápasů venku vyhráli jen dva. A to je strašně málo.
Co udělá pád City na druhou příčku? To je hlavní téma anglického fotbalu. "Do konce zbývá deset zápasů. Deset zápasů, na které se musíme absolutně koncentrovat. Musíme začít dávat góly, musíme začít vyhrávat. Někteří hráči mohou být unavení, je za námi již sedm měsíců sezony, ale myslím, že i tak máme strašně moc energie dostat se zpátky na první místo," hecuje svůj tým Mancini.
"Musíme být silní. Když jste na vrcholu, je vaše situace lehká, když nejste, musíte být silní," říká italský trenér.
Je pravda, že bodová ztráta momentálně neznamená vůbec nic. Oba týmy, které letos soupeří o titul, jsou dlouhodobě absolutně nevyzpytatelné a je téměř stoprocentní, že ještě budou ztrácet. Boj o anglický titul bude ještě hodně zajímavý.
