Je tomu sedm let, co se česká fotbalová reprezentace potkala naposledy s národním týmem Ázerbájdžánu. Pro trenéra Michala Bílka to 18. listopadu 2009 skončilo blamáží. Češi prohráli v Al Ajnu 0:2 a média kritikou nešetřila. Nikdo ze sestavy, která si na turnaji ve Spojených Arabských Emirátech uřízla ostudu, by neměl dnes večer vyběhnout na trávník. Zopakování výkonu z posledního zápasu by český tým mohlo stát naděje na postup na mistrovství světa.
Trenér Michal Bílek proslulý svými defenzivními choutkami poslal na hřiště tým v nečekaném rozestavení 4-3-3. Petr Čech, který byl v té době jasnou jedničkou českého výběru, dostal na turnaj volno a proti Ázerbájdžánu odchytal celý zápas náhradník Tomáš Grigar.
Vyloženě nepropadl, ale ani nenadchl, když inkasoval dvě branky. Úterní zápas je, stejně jako celý kvalifikační cyklus, křest pro novou jedničku českého nároďáku, kterou je po odchodu Petra Čecha Tomáš Vaclík. Jeho výkony jsou pro trenéry zatím potěšením. I přes tři inkasované branky stál právě on za tím, že Češi podlehli Němcům "jen" 0:3.
Obranné řady
Limberský, Šimůnek, Rajnoch, Pudil, to je kvarteto obránců, kteří byli u neslavné porážky na hřišti. A v Šimůnkově případě lze říct, že se na porážce přímo podílel, když podskočil centr a za ním stojící Džavadov dal gól na 1:0. Ani jeden z obránců v současném kádru Karla Jarolíma nenastupuje.
Ale styl obrany zůstává už dlouho dobu v českém týmu podobný. Krajní beci se rádi vytahují, stejně jako tomu bylo v Bílkově systému. A stopeři, kterými by pro dnešní večer měli být Suchý se Sivokem, neoplývají bůhvíjakou formou.
Suchý jako kapitán reprezentace často chybuje, což dokázal i ve zmíněném zápase s Němci, a výkon Sivoka, který má pravděpodobně nejlepší léta za sebou, je po vleklých zdravotních potížích nepředvídatelný. Na krajích se objeví Gebre Selassie s Novákem. Oba zkušení borci pravidelně nastupující v evropských klubech.
Trojčlenná záloha
Do středu hřiště nasadil trenér Bílek Ličku, Holka a Matějovského. Lička tehdy dirigoval zálohu v Baníku Ostrava, ale rozhodně se mu nic podobného nedařilo v národním týmu. Na turnaji odehrál dva zápasy a ani jeden se nedá považovat za podařený. Pro Holka bylo utkání s Ázerbájdžánem zároveň premiérou i derniérou s reprezentačním dresu. A Matějovský si zápas v Emirátech za rámeček rozhodně nedá, neboť při porážce s až 125. týmem žebříčku FIFA dělal kapitána.
I záloha v utkání kvalifikace o MS bude převážně složena z hráčů české fotbalové ligy, což potvrzuje, že aktuálně nemá stavitel národního týmu Jarolím kde v zahraničí brát. Kromě Krejčího, který předvádí dobré výkony v Boloni, ale proti Němcům byl kromě neuznaného gólu bojácný a ustrašený, naskočí nováček Droppa, častý náhradník Hořava a Bořek Dočkal ze Sparty. Ten byl v minulém kvalifikačním cyklu nejlepším střelcem českého týmu.
Útok v zapomnění
Útočníci, kteří nastoupil před sedmi lety, jsou pro současného fanouška asi největším překvapením. Málokdo by věřil, že v útočné řadě naskočili dnes takřka zapomenutí Papadopoulos, Magera a Blažek. Snad jen mladoboleslavský Lukáš Magera zůstal díky svým střeleckým a vůdcovským schopnostem zůstal v základu jednoho z týmů české ligy. Jan Blažek hraje za druholigový Frýdek-Místek a Papadopoulous se v roce 2012 vydal zkusit štěstí do Polska.
Karel Jarolím slibuje vnést do zápasu s Ázerbájdžánem mladou krev. A nejvíce se to projeví právě v útoku, kde podle všech předpokladů s katem Milána Václavem Kadlecem nastoupí benjamínek Patrik Schick. Dvacetiletý hráč Janova je nejlepším střelcem české jednadvacítky. Ale dnes ho čeká přetěžký úkol. Dostát své sniperské pověsti proti houževnatým Ázerbájdžáncům.
Je tedy vidět, že kvalitu má národní tým větší než před sedmi lety v osudném zápase, ale stále ještě se český trenér musí opírat o hráče z české ligy, zejména v záloze chybí při zranění Rosického s Daridou adekvátní náhrada.
