Portugalská fotbalová reprezentace, která bude druhým soupeřem českého národního týmu v základní skupině mistrovství Evropy 2008, patří aktuálně ke špičce evropské kopané. Na finálovém turnaji ve Švýcarsku a Rakousku ji neuspokojí nic jiného než postup mezi osmičku nejlepších celků.
Nejpádnějším důkazem úrovně současného portugalského týmu jsou jeho výsledky na dvou posledních velkých turnajích: loňském mistrovství světa v Německu a tři roky starém Euru, jehož pořadatelství se zhostili právě Portugalci. Mužstvo z nejzápadnějšího cípu kontinentu si v obou případech zahrálo o medaile.
Loni bylo Portugalsko krok od vlastního největšího úspěchu. Poprvé po 40 letech od svého třetího místa ze šampionátu v Anglii se znovu dostalo do světového semifinále, v něm však podlehlo 0:1 Francii. Francouzskou výhru zařídil proměněnou penaltou z prvního poločasu Zinédine Zidane. Střetnutí o bronzové medaile s Němci Portugalci prohráli 1:3.
Těsně před branami finále jejich cesta skončila i na ME v letech 1984 a 2000. Semifinálové prokletí se jim poprvé v historii podařilo zlomit na minulém ME na domácí půdě. Po vítězství nad Nizozemskem 2:1 si o titul evropského šampiona zahráli s Řeky a překvapivě prohráli 0:1.
Většina hráčů soupisky nyní osmého reprezentačního týmu žebříčku FIFA působících v portugalské nejvyšší soutěži obléká dresy nejslavnějších klubů: lisabonské Benfiky a Sportingu a konkurenčního oddílu FC Porto. Ostatní špičkoví fotbalisté mají smlouvy především s předními týmy španělské a anglické ligy.
Nejobletovanějšími hvězdami kádru brazilského kouče Luize Felipa Scolariho jsou útočník Manchesteru United Cristiano Ronaldo, vyhlášený mimo jiné nejlepším hráčem uplynulé sezony Premier League, a rodilý Brazilec Deco, jenž diriguje hru Barcelony. Obraně dominují Ricardo Carvalho s Paulem Ferreirou, v Chelsea oba střeží prostor před brankářem Petrem Čechem.
S českou reprezentací se "evropští Brazilci", jak se Portugalcům občas kvůli jejich míčové technice, hravostosti i temperamentu přezdívá, střetli jen jednou. Čtvrtfinálový duel ME 1996 v Anglii tehdy rozhodl geniální oblouček Karla Poborského.
Optimální sestava:
Ricardo - Miguel, Andrade, Carvalho, Ferreira - Deco, Petit, Maniche - C. Ronaldo, Quaresma - Nuno Gomes.
Foto: AP
