Od obou týmů se očekával boj o první místa v tabulce. Přesto se v ní nachází mimo příčky zaručující účast v evropských pohárech. Mimo tým přitom nechává jak pražská Sparta, tak i slavný Manchester United hráče, po kterých by v jiných týmech ihned sáhli. Tiémoka Konatého a Bastiana Schweinsteigera.
Jejich příběh je jako den a noc, výsledek je ale totožný. Jak Tiémoko Konaté, tak Bastian Schweinsteiger neleští ani lavičku. Možná se ale v obou případech blýská na lepší časy.
Hříšník z Pobřeží slonoviny
Fanoušci Sparty ho proklínali. "Hrát za Spartu musí být čest. A ty už dres nikdy neoblékneš," hrozili mu. Důvod? Africký šikula se snažil vydupat si přestup do Steauy Bukurešť, kterou upoutal v předkole letošního ročníku Ligy mistrů.
Nejdřív si chtěl vynutit trejd tím, že odmítl za tým nastoupit, tři dny chyběl na tréninku. "Byl jsem fyzicky i duševně vyčerpaný. Chci se fanouškům i mužstvu omluvit. Doufám, že jednou najdu opět místo ve vašem srdci," kál se posléze. Přesto si od té doby za áčko nekopl. Zavrhla ho i kabina, Konaté zamířil vychladnout na "hanbu" v juniorce.
"Neumím si představit, že by se vrátil do kabiny," prohlásil tehdejší trenér Vítězslav Ščasný. "Mužstvo opustil v době, kdy ho nejvíc potřebovalo, neumím si tedy představit, že by ho kabina vzala zpátky," poznamenal v půlce září.
Za juniorku od té doby odehrál šest zápasů, trefil se hned sedmkrát. Přesto pro něj zůstávají dveře do šatny áčka stále zavřené. Hlavní tým Sparty už bez něj odehrál patnáct zápasů, Pražany trápí marodka. A vše nasvědčuje tomu, že letenští fandové začínají Konatému odpouštět. "Timi zpět do áčka!" sílí hlasy.
Zatím tomu však nic nenasvědčuje. Aktuální trenér David Holoubek zastává podobný postoj jako jeho předchůdce. "Vím, jak Timi hraje a vypadá v tréninku. Ale to je tak všechno, co bych k tomu řekl," nechtěl se vracet k tématu vzdorujícího fotbalisty před čtrnácti dny. Spartu ale nadále čeká náročný program, v listopadu vyzve izraelský Hapoel, Liberec, Karvinou, Hradec Králové i anglický Southampton. Kolik gólů v juniorce bude stačit na povolení letenských ledů?
Milovaný náhradník
Do Manchesteru United přicházel jako úřadující mistr světa. Dal sbohem fanouškům Bayernu Mnichov, kteří jej milovali jako málokterého hráče. Po roce plném zranění si chtěl zkusit i jinou ligu. A vybral si Manchester United. Tým, kterému fandil už v mládí. Často to opakoval. A rychle si získal i fandy na Old Trafford.
Jenže i loni pod trenérem Van Gaalem se zdravotně trápil. V létě přišel do klubu José Mourinho a od té doby si v rudém dresu nekopl. Nesedí ani na lavičce mezi spoluhráči, nýbrž na úplně jiné tribuně. "Budu připraven, kdyby mě tým potřeboval," vzkazuje pravidelně.
"Těším se na manchesterské derby. Hodně štěstí, kluci!" vzkázal třeba minulý týden beze stopy záště. V Anglii jeho vyřazení nechápou. A samotný Schweinsteiger? Nelamentuje, čeká na svou šanci. Přitom ho portugalský trenér nenechal hrát ani za mládežnické týmy, pouze trénuje za výběr do 23 let. Nepustil ho ani na oficiální týmové focení. Prostě s ním nepočítal. Těžko říct, co si ti dva udělali.
"Těžko tomu uvěřit. Nic takového by se u nás v Bayernu nestalo," poznamenal prezident německého gigantu Karl-Heinz Rummenigge. Mourinho jeho absenci vysvětlil už na konci srpna. "Vsadili jsme na Pogbu, Herreru, Schneiderlina, Fellainiho a Carricka. Máme pět hráčů na dvě pozice. Jen těžko se pro něj vyskytne šance," poznamenal na adresu jednoho z nejlepších německých fotbalistů poslední dekády.
Zbývají mu přitom ještě dva roky smlouvy, ač měl dveře k odchodu otevřené, zůstal v Manchesteru. "Je to jeho život, jeho kariéra. Rozhodl se zůstat," poznamenal suše Mourinho. "Na evropských trávnících mě uvidíte už jen v dresu Manchesteru United," má jasno Schweinsteiger.
V pondělí se ale stalo něco nečekaného. Schweinsteiger se účastnil tréninku A-týmu. Ten se výsledkově trápí, v lize mu patří až osmé místo. A Mourinho to od britských médií tvrdě schytává. Kdyby se ale rozhodl německého středopolaře postavit, bude to jen v rámci anglických soutěží. V Evropské lize totiž není zapsaný na soupisce.
United potřebují nutně oživení ofenzivy, tým nevyhrál ve čtyřech zápasech Premier League v řadě. Uzná Mourinho, snad poprvé v kariéře, své pochybení a dá Schweinsteigerovi šanci? Napovědět může už víkendový zápas proti Swansea.
