Ikona Liverpoolu
Jeden za všechny, všichni za Gerrarda! Odejde s pohárem?

Ta zpráva zasáhla příznivce Liverpoolu jako ostrý šíp. "Steven Gerrard skončí po sezoně v Liverpoolu!" hlásaly všechny sportovní listy ve Velké Británii a někteří fanoušci propadli v depresivní pláč. V pondělí večer smutek na krátký čas opadl. "Stevie-G" se postaral o postup Liverpoolu ve slavném FA Cup a vyhlásil neskromný cíl - zakončit sedmadvacetiletou životní kapitolu mistrovským pohárem.

Čtyřiačtyřicetiletá fanynka Hayley Mastersonová přes slzy nedojedla svou večeři. Matka dvou dcer, které video brečící ženy nahrály na internet, téměř nemohla popadnout dech poté, co se zprávu o chystaném konci Stevena Gerrarda dozvěděla. "Ta zpráva pro mě byla zničující, nemohla jsem uvěřit, že opravdu odchází," přiznala posléze.

Nebyla jediná. Vždyť Steven Gerrard oblékl dres Liverpoolu poprvé v sedmi letech, nikdy nenastoupil za jiný klub. Jako kapitán dovedl svůj tým k legendárnímu vítězství v Lize mistrů v roce 2005. Ač s ním klub od řeky Mersey nikdy nedosáhl na ligový titul a v historickém žebříčku vyklidil první místo nenáviděnému Manchesteru United, Gerrarda fanoušci vždy milovali. Odpustili mu i loňský kiks, který připravil Liverpool o vytoužený titul.

Nyní je rozhodnutý. Na jaře jej uvidí fanoušci v dresu Liverpoolu naposledy, podle nejčastějších spekulací se odebere na americký "vejminek", do jednoho z klubů místní ligy MLS. Rád by odešel jako vítěz. Zatímco v anglické Premier League se Liverpool z bojů o triumf sám s předstihem odepsal, šance žije v neméně prestižní soutěži - slavném FA Cupu.

30. května 2015. Den Gerrardových 35. narozenin. A také termín finále této nejstarší fotbalové klubové soutěže světa. "Samozřejmě mu přejeme jen to nejlepší do další kapitoly jeho kariéry. Bylo by ale krásné, pokud bychom ještě společně vyhráli FA Cup. Chceme, aby Stevie zakončil svou kariéru v Liverpoolu ziskem této trofeje. Je před námi ještě dlouhá cesta, ale vydáme ze sebe všechno," slibuje řízný slovenský stoper Martin Škrtel.

"Bylo by to pro něj krásné rozloučení. Pokud by se nám to povedlo, bylo by to opravdu speciální," věří před čtvrtým kolem, kde Liverpool vyzve nedaleký Bolton, trenér Brendan Rodgers. "Bude to naposled, takže chci ze sebe vytěžit maximum a dojít až do cíle. V FA Cupu se forma nepočítá, šance jsou vyrovnané," věří Liverpoolu i přes bídné ligové výsledky samotný Gerrard.

Éra bez Gerrarda bude pro Liverpool dost možná zlomová. Vždyť to byl právě čtyřiatřicetiletý středopolař, který dvěma góly "popravil" fotbalisty Wimbledonu. "Bude to bez něj složité. Na hřišti je tím správným lídrem. Je to úžasný hráč i skvělý člověk. Byl jsem šokován, když jsem se o jeho chystaném konci dozvěděl," neskrýval obdiv ke klubové ikoně Škrtel.

"Chybět bude na hřišti i mimo něj. Nebude jednoduché jej nahradit. Musíme ale respektovat jeho rozhodnutí. Je to jen na něm a jeho rodině, dobře ví, co je pro něj nejlepší," dodává slovenský obránce. Jedno je jisté - nejen jeho dělové nechytatelné rány jednou budou scházet celé Premier League.