Premier League v zámoří? Anglické kluby chtějí využít popularity

Jen si to představte. Místo svatostánku Old Trafford budou fotbalisty Manchesteru United vítat vyprodaný stadion v Šanghaji. Liverpool vymění na čas Anfield Road za Malajsii a hráči londýnského Arsenalu budou hrát domácí zápasy u protinožců v Melbourne. Sci-fi? Ne, možná blízká budoucnost.

Zatímco kanadskoamerická hokejová NHL expanduje do Evropy, kde čas od času začínají jednotlivé kluby své sezony, anglická Premier League vidí hlavní potenciál na úplně opačné straně zeměkoule. Přípravné zápasy v Asii, Austrálii či Americe jasně ukázaly, jak obrovský je zájem o britské velkokluby.

Místní fotbalisté si museli připadat jako podřadný komparz. Téměř nikoho nezajímali, v ochozech převládaly barvy anglických klubů. Vedení místních celků už moc dobře ví, kde hledat obrovský marketingový potenciál.

Plusem zámořských zápasů jsou i kapacitně obří stadiony, které mají jednotlivé země k dispozici. Třeba na přípravný duel Manchesteru United s Realem Madrid si americkém Michiganu našlo cestu téměř 110 tisíc fanoušků. Tedy ještě více, než se může vejít na stadiony Old Trafford a Santiaga Bérnebeua.

Plán by mohl vyjít už za tři roky, kdy se budou uzavírat nové televizní smlouvy. Kvůli zámořským zápasům by se v Premier League mohlo hrát o jedno kolo navíc. Už mají v zámoří televizní práva na Premier League hodnotu více než dvou miliard liber (téměř sedmdesát miliard korun).

Podle anglického listu The Independent mluvčí Premier League tyto myšlenky nevyvrátil, nic však zatím nebylo potvrzeno. "V tuto chvíli zatím neleží žádné návrhy na stole," prohlásil. Řešit by se však měly co nejdříve s ohledem na novou chystanou smlouvu, která by měla vejít v platnost před sezonou 2017/2018.

Pokud by nevyšel plán na jedno "nadstavbové" kolo, mohlo by se uvažovat o tom, že by deset týmů přišlo o jeden z domácích zápasů. Držitele permanentek by čekala kompenzace, nebo by jim byla nabídnuta zaplacená cesta na zámořské zápasy.