Španělsko čeká fotbalový svátek. Ve šlágru 19. ligového kola se v přímém souboji o první místo utká domácí Atlético Madrid s vedoucí Barcelonou. A do sestavy Katalánců se vrací hvězdný Lionel Messi, kterému se na Atlético nevídaně daří.
Barcelona se bez Messiho, jehož trápilo svalové zranění, musela obejít dlouhé dva měsíce. Hvězdný Argentinec se však vrátil ve velkém stylu. Poprvé nastoupil ve středečním pohárovém utkání proti Getafe. Na trávník se dostal coby střídající hráč až půlhodinku před koncem, přesto dokázal vstřelit dva góly a pomohl svému týmu k jednoznačnému vítězství 4:0.
V Barceloně Messiho uzdravení přivítali s velkou úlevou, v Atléticu však z jeho návratu takovou radost rozhodně nemají. Právě madridský celek je totiž Messiho oblíbeným soupeřem, na který se mu dlouhodobě mimořádně daří. V posledních šesti vzájemných střetnutích nasázel čtyřnásobný držitel Zlatého míče rovných deset gólů, ve dvou zápasech se navíc blýskl hattrickem. "Messi je v excelentní formě, v utkání s Atléticem nám může hodně pomoci," prohlásil útočník Katalánců Pedro.
Přestože jim dává jeden gól za druhým, těší se na argentinského kouzelníka také v Madridu. "Všem nám chyběl, protože to je Messi. Je dobře, že bude hrát. Chyběl dlouho a bude nažhavený, ale doufám, že nebude mít svůj den. Máme v týmu hráče, kteří ho dokáží zastavit," řekl útočník Diego Costa.
Uhájí Atlético nedobytnou tvrz?
Atlético je zatím velice příjemným překvapením sezony, ve španělské lize je na druhém místě před městským rivalem Realem a pouze o skóre za vedoucí Barcelonou. Oba sobotní soupeři shodně šestnáct zápasů vyhráli, jednou remizovali a pouze po jednom utkání odešli poraženi.
Madridský celek se může opřít o domácí prostředí, před vlastními fanoušky je zatím stoprocentní a vyhrál všech devět zápasů. S 33 brankami je navíc vůbec nejlépe střílejícím domácím týmem soutěže. "Budou hrát před svým publikem a jsou velmi kompaktní v obraně. Ale my jdeme do zápasu v dobré formě. Pokusíme se zvítězit a navázat na naše výkony ze začátku roku," řekl záložník Barcelony Xavi.
Oba soupeři změřili síly už v úvodu sezony v souboji o španělský Superpohár, ze kterého se po vyrovnaném dvojzápase radovali Katalánci. A také vzájemné duely v lize hovoří jednoznačně pro Barcelonu, která vyhrála šestkrát v řadě. "Víme, že to je mimořádné utkání, protože proti sobě nastoupí dva nejlepší celky. Ale na druhou stranu je to jen další zápas a v lize jich zbývá odehrát ještě mnoho," prohlásil záložník Atlética Koke.
Šlágr 19. kola španělské ligy mezi Atléticem Madrid a Barcelonou začíná ve 20.00, přímý přenos vysílá Sport 2.
