Anglický fotbal
Van Gaal se zachránil, Čecha opět velebili: Je nejlepší v lize!

Mají za sebou dvě remízy, přesto se stále drží na čele anglické Premier League. Arsenal za to může děkovat i Petru Čechovi, který vychytal několik pokusů nevyzpytatelného Stoke City. Nepříliš atraktivní fotbalovou zábavu nabídlo i derby Liverpoolu s Manchesterem United, kde si údajně kůži na poslední chvíli zachránil trenér Louis van Gaal.

Čech vychytal 172. nulu, kterou se osamostatnil na prvním místě historických tabulek Premier League. Po nepříliš vydařeném duelu s Liverpoolem zažil zápas s velkým Z. "Snažíme se zabránit všem střelám, ale když se nám to nepodaří, víme, že máme za sebou dalšího muže," vyzdvihl práci českého brankáře španělský zadák Hector Bellerin.

"Cítíme se s ním v brance mnohem jistější," konstatoval čtyřiadvacetiletý obránce. "Měl několik skvělých zákroků. Je pro nás moc důležité mít v brance tak solidního brankáře, jakým je Petr. Je jeden z nejlepších na světě. Má naši velkou důvěru," pokračoval Bellerin.

"Pravděpodobně máme nejlepšího brankáře v lize a to jsou pro nás plusové body. Není to tak dávno, co překonal rekord v počtu vychytaných nul. Když se ohlédneme zpět a vidíme, že branku chrání takhle úžasný hráč, je to pro nás skvělé. Jsme moc rádi, že ho tu máme," zakončil svůj chvalozpěv Bellerin.

Na Čecha nezapomněl ani trenér Arsene Wenger. "Byl vynikající. V takovém utkání potřebujete hráče, jako je on, Musím mu pogratulovat. I když v jednom zápase není třeba úplně špičkový, v tom následujícím se dokáže vrátit v té nejlepší formě," uvedl v rozhovoru pro BBC.

Opačné starosti než v Arsenalu mají v Manchesteru United. Na Old Trafford vládne nejistota. Rozpačité výsledky z posledních měsíců hodně oslabily pozici trenéra Louise van Gaala, permanentně se hovořilo o jeho konci u Rudých ďáblů. Poslední kapkou mohla být prohra s největšími rivaly z obdobně se trápícího Liverpoolu.

Jenže co škarohlídi nechtěli, United zvítězili. Co naplat, že šlo de facto o jedinou střelu mířící mezi tři tyče a herní projev byl zoufale nudný. Kapitán Wayne Rooney zařídil gólem v závěru jednu z nejcennějších výher Louise van Gaala, jenž by rád do fotbalového důchodu odešel až za rok, po dodržení tříleté smlouvy.

"Porazit Liverpool znamená pro fanoušky hodně. Ale pro nás to znamená ještě víc. Je to velký krok správným směrem. Jsem šťastný," užíval si po delší době chvíle slávy nizozemský trenér. Sám uznal, že United nehráli přesně podle jeho představ. "V první půli jsme v podstatě jen bránili. Liverpool byl dominantní, ale my to ustáli. Ve druhé půli jsme ukázali, že dokážeme skórovat v každé situaci," popsal přesně hru svých svěřenců.

Manchester totiž trápí fatální nedostatek gólových šancí. Už mnohokrát zvítězili díky ojedinělým a šťastným příležitostem. Zápas s Liverpoolem a dorážka Waynea Rooneyho nebyl výjimkou. "Potěšil mě a zřejmě i sám sebe. Chtěl jsem po něm gól, protože jich v posledních zápasech pár vstřelil. Pořád si myslím, že je to fantastický útočník. A byl jím i v první polovině sezony," stál za svým kapitánem, který na podzim vycházel střelecky naprázdno.

V rudé části Manchesteru se teď bude o něco lépe dýchat. Jenže už brzy čekají Van Gaalův tým další výzvy v Premier League, kde budou usilovat o účast v elitní čtyřce, zaručující postup do Ligy mistrů.