Při pohledu na aktuální formu je až k nevíře, že je dělí od sebe jen tři místa v tabulce. První Chelsea jede na liverpoolský stadion Anfield Road s formou jako řemen. Naopak Reds zažívají drsnou fotbalovou kocovinu, kdy jim z rukou za jediný týden vypadly hned dva poháry. V úterý večer mohou přijít o poslední naději na trofej.
Forma Chelsea bere dech. Za posledních šestnáct zápasů Premier League prohráli jen jedinkrát, když nestačili na Tottenham. Zarážející je na druhou stranu i neforma Liverpoolu. Tytam je optimismus z konce minulého roku. V lednu tým z Merseyside vyhrál jen jediný z osmi zápasů, když v FA Cupu zdolal třetiligový Plymouth.
Dál už to byla jen jedna velká bída. Od té doby stihli vypadnout jak z této soutěže s outsidery z Wolverhamptonu, tak i z Ligového poháru, kde byl nad jejich síly Southampton. Z toho se musely mlžit brýle i jinak vždy pozitivnímu trenérovi Jürgenu Kloppovi. Všechno špatně.
Gerrardův černý scénář
Jediným pozitivem tak zůstává čtvrté místo v Premier League. Na vedoucí Chelsea strádají deset bodů, zespoda už se ale tlačí hladoví "vlčáci" z Manchesteru. City chybí dva body, United čtyři. Může být i hůř.
"Pokud teď Liverpool prohraje, o titulu je rozhodnuto. Proto budou všechny týmy fandit nám a doufat, že si zachovají šanci na vítězství," míní klubová legenda Steven Gerrard. Ten má ostatně s (ne)úspěchy dost zkušeností. Svůj klub nikdy k vysněnému titulu mistra Anglie nedotáhl. "Chelsea letos ztratila jen jedenáct bodů. A mám pocit, že se ve druhé polovině sezony ještě zlepší. Když ale vyhrají na Anfield Road, hodně by mě překvapilo, kdyby na konci sezony neslavili," předpovídá.
Tohle utkání o sezoně nerozhodne
Tyto úvahy ale odmítá kouč Chelsea Antonio Conte. "Po večerním duelu bude zbývat dalších patnáct zápasů. Bude se hrát o 45 bodů! Výsledek může být důležitý, ale toto utkání nerozhodne o celé sezoně," míní úspěšný italský trenér.
Ten měl přitom v úvodu sezony úplně jiné myšlenky. Po prohře s Arsenalem a zejména právě s Liverpoolem nebyla situace zrovna růžová. Střih. Teď jeho svěřenci vládnou anglické lize a směle pomýšlí na nejvyšší metu. "Oproti poslednímu zápasu jsme trochu jiný tým. Vyzráli jsme, jsme týmovější. Zlepšili jsme svůj výkon i tvář, máme větší sebevědomí," ví Conte. Rozený vítěz, který coby hráč a manažer osmkrát okusil mistrovské slasti s Juventusem.
"Zápasy s velkými soupeři jako Liverpool mohou zvýšit vaše sebevědomí a zároveň udržet konkurenci za námi," nezatracuje své soky a zároveň ví: "Porazit Liverpool by pro soupeře byla velká rána."
To ví i jeho protějšek Jürgen Klopp. V Anglii je aktuálně k smíchu, přirovnávají ho k Davidu Moyesovi v dobách jeho působení v Manchesteru United. "Zvítězil jen v 48 procentech ze svých 51 zápasů. To je o čtyři procenta méně, než dokázal Moyes na Old Trafford," všímají si v Anglii. Moyes v United sezonu nedokončil. Má to nahnuté i německý sympaťák?
Po vyřazení z obou anglických pohárů ho média rozhodně nešetřila. "Byl to nepodařený zápas, Wolverhampton si zasloužil vyhrát," vrátil se k poslední, sobotní blamáži, po které se hrdý klub pakoval z FA Cupu.
"Pro nás to byla bohužel třetí prohra v řadě. Do dalších zápasů potřebujeme pozitivní energii, vždyť dosavadní část sezona pro nás byla velice dobrá. To si už ale nikdo nepamatuje," štve Kloppa. "Nám teď nezbývá, než se zaobírat hlavně následujícím zápasem. Nálada se trochu změnila a musíme se dostat zpět na vítěznou vlnu," burcuje své svěřence.
"Potřebujeme body, nemůžeme už je ztrácet. Pokud bychom jejich sedmibodový náskok stáhli, liga by byla pro fanoušky hned dramatičtější. Chceme proto získat všechny tři body, to je pro nás ta největší motivace," říká před večerním šlágrem.
