V Evropě bývá "opicí". Eto´o věří v africkou změnu

V čase, kdy se neví, zda zraněný Didier Drogba stihne mistrovství světa, dostal se Samuel Eto´o do role největšího symbolu afrického šampionátu. Je Afričanem "na plný úvazek", gólovým zabijákem, obdivovatelem Nelsona Mandely a mužem s velkým srdcem a vírou v markantní změnu.

Eto´o doufá ve zničení afrických stereotypů. Kamerunský střelec je vzorným velvyslancem nejchudšího kontinentu na světě, angažuje se v různorodých charitativních projektech a snaží se pomocí kulatého míče a své slávy alespoň trochu pomoci Africe k útěku z mizérie.

"Šampionát je naše velká šance, šance celého kontinentu, který je známý jen kvůli chudobě a nemocem. Teď Afrika může ukázat něco jiného. Myslím, že to bude nejlepší mistrovství světa v historii," řekl deníku Guardian.

Zatímco ostatní se bojí o bezpečnost a odhadují, kdy se na světovém šampionátu poprvé bude střílet nejen na branku, Eto´o vidí vlastně samá pozitiva. "Rozvoji i sebevědomí země to moc pomůže," říká a dodává: "Myslím, že by se celkově mohl změnit i přístup k černým hráčům, k černým lidem."

S rasismem má své zkušenosti. Když hrál ve Španělsku za Barcelonu, užil si kamerunský střelec svoje. "V Zaragoze na mě lidé házeli banány a dělali opičí zvuky, v Madridu to bylo podobné, házeli ještě buráky...," vzpomíná na kruté chvíle útočník Interu Milán. "Ale i v Itálii jsem si letos s rasismem zažil svoje, takže to není jen o chování lidí v jedné zemi."

Eto´o má naději v africké premiéře, v otevření světu. "Možná, že první světový šampionát v Africe změní radikální postoje, normy a stereotypy lidí. Je skvělé, že hrajeme v zemi, kde žije i můj idol Nelson Mandela. Třeba i jeho myšlenky pomohou..."

Paradoxně i sám Eto´o byl obviňován z rasismu, proti němuž tolik brojí. Když v roce 2004 přišel do Barcelony, řekl, že "musí  běhat jako černý muž - proto, aby se měl jako bílý muž". Jeho slova dost pálila okolí. "Byla špatně pochopena. Nešlo o nějaký rasismus, ale o prostou realitu - že Afričané, černí, musí dělat víc pro to, aby se dostali na stejnou úroveň jako běloši."  

Foto: ČTK/AP