Hokejový útočník Tomáš Hertl se chystá na svoji čtvrtou sezonu v NHL. Dvaadvacetiletý odchovanec pražské Slavie se bude v dresu San Jose snažit potvrdit vzestupnou tendenci svých výkonů a navázat na minulý ročník, který se vydařil jemu i Sharks.
"Cíle, že chci dát tolik nebo tolik gólů, si nedávám. Chci navázat na předešlou sezonu, ve které to šlo celému týmu a došli jsme až do finále. To je hlavní. Vím, že když se bude dařit týmu, tak góly a body přijdou," řekl Hertl ČTK před středečním startem nové sezony NHL.
"Chci začít, jak jsem skončil a navázat na poslední půlrok sezony," doplnil útočník, jenž nasbíral v základní části 41 bodů a v play-off přidal dalších jedenáct. I díky tomu San Jose postoupilo až do finále Stanleyova poháru, ve kterém však už nestačilo na Pittsburgh.
Hertl působí v NHL od roku 2013 a neustále se zlepšuje. V první sezoně poznamenané zraněním si připsal 25 bodů, ve druhé 31 a ve třetí 41. Spokojen je hlavně s posledním ročníkem.
"Pomůže vám, že víte, že hokej hrát umíte. Neukázalo se to jen v jednom zápase, ale dařilo se v sezoně i v play-off. I celé naší lajně. Zvedne to sebevědomí, ale zároveň je tam pak i očekávání. Chcete to potvrdit," uvedl. Zároveň se tím však nechce stresovat. "Chci hrát s čistou hlavou. Když se nepodaří zápas, musím se soustředit na další a hrát svůj hokej."
Účastník tří světových šampionátů v létě podepsal novou dvouletou smlouvu, díky které se jeho plat zvýšil na tři miliony dolarů. Tlaku ze strany vedení klubu i fanoušků se nebojí. "Když vám klub věří, tak to vždy potěší. Zároveň je tam ale i očekávání, že za odměnu od vás chce výkony a hru, kterou jste předváděl. Jsem připravený a chci jim to vrátit," uvedl Hertl.
Na novou sezonu je dobře připraven i přesto, že v létě musel ještě léčit poraněné pravé koleno, kvůli kterému vynechal i poslední čtyři zápasy finále play-off. "Odehrál jsem pět zápasů v přípravě a koleno drží, takže mohu být spokojený. Vše je v pohodě a cítím se dobře. Doufám, že to takhle půjde celou sezonu. Jsem připravený na sto procent," řekl Hertl. Zpočátku musel trénovat s ortézou, ale hlavní část přípravy absolvoval bez omezení.
Zdraví na prvním místě
Rekonvalescence ho připravila o start na zářijovém Světovém poháru. "Mrzelo to hodně. Už jsem jednou přišel kvůli kolenu o olympiádu, teď o Světový pohár. Tak to ale je, nic s tím neudělám. Zdraví je přednější. Kdybych tam jel a nebyl ve stoprocentním stavu, tak bych uškodil týmu i sám sobě. Hlavně ale týmu. Nemohl bych pomoct, navíc by se mi mohlo stát i něco horšího," řekl Hertl.
Dres národního týmu na prestižní akci neoblékl i proto, že ve dvaadvaceti letech měl pravé koleno poraněné již podruhé. "Řekli mi, ať tomu dám více času, abych nic neuspěchal. Mohl bych jen uškodit sobě," vysvětloval. Turnaj pozorně sledoval, často společně s dalšími hokejisty San Jose. "Když jsme hráli s Američany, tak jsme se i špičkovali. Byl jsem rád, že jsme vyhráli," prohlásil.
Hertl věří, že s týmem bude opět útočit na zisk Stanleyova poháru. "Náš tým je skoro stejný, ještě jsme posílili. Máme čtyři vyrovnané lajny, které jsou schopny dát gól, tři obrany a výborného Jonese v brance. Nebál bych se, že nemůžeme jít daleko," řekl Hertl. I s ohledem na vyrovnanost NHL však za první cíl považuje samotný postup do play-off.
