Extraliga
Finále odstartovala lépe Sparta. V Liberci vyhrála 3:1

Hokejisté Sparty zvítězili v prvním finálovém utkání play off extraligy na ledě Liberce 3:1. Severočeši po první třetině vedli po trefě Michala Řepíka, ale hosté již ve druhé části zápas otočili. Obrat řídil kapitán Jaroslav Hlinka, který dal vítězný gól a na zbývající dvě branky hostů přihrál. Bílí Tygři přišli o sérii 14 výher, šanci na reparát budou mít v pátek, kdy se hraje od 17:20 druhý finálový zápas.

První velká šance úvodního finále přišla v sedmé minutě. Bulíř v akci jeden na jednoho vyškolil Hrbase, dostal se až před brankáře Pöpperleho, ten ho ale vychytal. Stejně úspěšný byl vzápětí proti Valskému. "Brankáři to pomůže, když hned takhle něco chytí," řekl Tomáš Pöpperle.

V první přesilovce zápasu, kterou hrála Sparta, měl obrovskou příležitost otevřít skóre Buchtele, jenže nedosáhl bekhendem na kotouč tak, aby ho zametl do prázdné branky. Jako první tak udeřil Liberec. Ševc při početní výhodě naznačil střelu, ale místo ní trefil zcela přesně Řepíkovu připravenou čepel a Švrček se mohl předčasně vrátit do hry. Za Spartu v další přesilovce málem odpověděl Barinka, jenž trefil bekhendem tyč. Jinak měli navrch Bílí Tygři, ztroskotávali však na Pöpperlem.

Ve druhé třetině měli velké příležitosti Špaček a Radivojevič, kteří zakončovali z mezikruží, jenže Pöpperle byl ve střehu. Ve 26. minutě nabídl Jelínek svým faulem Pražanům další přesilovku, v níž Hlinka připravil skvělou parketu k zakončení Formanovi, Lašák však jeho dobrou ránu se štěstím vyrazil a domácí zablokovali i Klimkovu dorážku.

Lašák kapituloval, Vampola fauloval

Již v plném počtu hráčů na ledě byl u nahozeného kotouče domácích Birner rychleji než Pöpperle, nahrávkou naslepo před prázdnou branku však nenašel žádného ze spoluhráčů. "Tam mi nebylo nic moc. Při tom hybridním icingu (zakázaném uvolnění) jsem chvilku počkal a pak tam byl pozdě. Naštěstí před bránou byli pak jen naši kluci," oddechl si gólman Tomáš Pöpperle.

V další šanci neuspěl Jelínek, na druhé straně Sabolič po pěkné akci rozezvučel z bekhendu tyč, ale Sparta nemusela smutnit dlouho, protože se vzápětí dostala do přečíslení tří na jednoho a Forman střelou bez přípravy po Hlinkově nahrávce vyrovnal.

Nedlouho poté měli hosté stejnou možnost, Procházka už ji však nedotáhl ke gólové tečce. Co se nepovedlo jemu, zařídil ale na konci 37. minuty Hlinka, když si na útočné modré čáře stáhl špatné vyhození Dernera a ranou pod horní tyčku překonal Lašáka. Jeho trefu musel ještě potvrdit sudí u videa. "Myslel jsem si, že to byl gól, ale jistý jsem si tedy rozhodně nebyl. Zaplaťpánbůh byl puk vevnitř," popsal Hlinka.

"Všechen respekt ke Spartě, ale dneska jsme se porazili sami. Do půlky zápasu jsme hráli výborně, pak jsme špatně vystřídali, Sparta to proměnila a na chvilku jsme se trošku splašili. Pak po chybě, která se stane, dali na 2:1 a my jsme pak přes spoustu šancí gól nedali," prohlásil liberecký obránce Martin Ševc.

Po Mojžíšově vyhození puku mimo hřiště měla Sparta ještě dlouhých 105 vteřin přesilovky pět na tři, ale Liberec těžké chvilky díky štěstí, obětavosti a Lašákově pohotovosti ustál.

Slovenský držitel kompletní sady medailí ze světových šampionátů se zaskvěl i po návratu na led, když čelil samostatnému úniku Hlinky. Šanci na vyrovnání měl v přesilovce Krenželok, jenže jeho bekhend skončil jen na boční síti. Ve 49. minutě naopak přidal v přesilovce třetí gól Sparty Buchtele. Trefil se tak proti Liberci i ve čtvrtém duelu, v němž proti Liberci v této sezoně nastoupil.

Pražanům při gólu pomohl navíc ještě fakt, že liberecký kapitán Výtisk přišel o hokejku a žádný z útočníků mu nestihl dát svou. "Já jsem tam volal na útočníka, ale on mě neslyšel a bylo to tak rychle sehrané. Navíc pak Ondra Vitásek říkal že mu to šlo od kalhot do brány. Byla to trošku smolná branka, ale prostě tam spadla. Prohráli jsme, Sparta vede 1:0. Zítra je další zápas a jdeme do toho znovu," řekl Jan Výtisk.

Naděje domácích na zvrat pak oslabil faulující Vampola, který musel s trestem na pět minut a do konce zápasu do kabin. Změnu skóre už nepřinesla ani závěrečná power play domácích.