Obránce Jaroslav Modrý po vyřazení Plzně v semifinále extraligy s Kometou Brno definitivně ukončil kariéru. S profesionálním hokejem se rozloučil už loni, ale hrající šéf plzeňského klubu Martin Straka jej v průběhu sezony přesvědčil, aby Indiánům ještě pomohl. Sen o titulu se Modrému znovu nesplnil.
Vrcholový hokej opouštěl odchovanec Českých Budějovic, který působil dlouho v NHL, s bronzovou medailí na krku. "Je to neúspěch, chtěli jsme vyhrát. Trenér ale říkal, že se jednou ohlédneme a nebudeme to brát jako takový neúspěch. Že Kometa měla speciální sezonu a všechno jí sedlo. Je to těžké hodnotit, je lepší všechno strávit," řekl Modrý novinářům.
Loni se hokejový srdcař rozhodl skončit a věnovat se rodině v USA. Další žádost o návrat už nevyslyší. "Pro mě je čas uznat, že to není ono a dát prostor mladým, aby ukázali, co v nich je," prohlásil Modrý.
Jednačtyřicetiletý bek s číslem 44 byl jedním z řady zkušených hráčů v defenzivě Indiánů. Spolu se stejně starým Jiřím Vykoukalem, o tři roky mladšími Jiřím Hanzlíkem, Františkem Kaberlem či šestatřicetiletým Jiřím Marušákem.
Podle Modrého je čas, aby více hráli mladí. "Jsou tu výborní kluci, Jakub Jeřábek s Danem Růžičkou hráli výborné zápasy. Sem tam to bylo kostrbaté, my starší jsme jim nepomohli. Oni hráli fantasticky, klobouk dolů. Je tu na čem stavět," doplnil Modrý.
Těší jej, že mohl předat mladíkům něco z bohatých zkušeností. "To jsou takové detaily, které si každý kluk pamatuje. U mě to bylo stejné, když jsem začínal. V týmu byli výborní hráči, kteří mi dali školu k nezaplacení, ukázali, jak se vůbec připravit na trénink a na zápas."
Po návratu do Česka na začátku ledna stihl v základní části 14 zápasů a připsal si jednu branku. V play off přidal v deseti duelech dvě asistence. "Chtěl jsem být součástí týmu a platným hráčem. Věděl jsem, že asi nebudu rozhodovat zápasy, ale že můžu pomoci právě těm mladým klukům a být součástí něčeho speciálního. Byl jsem rád, že jsem ještě dostal šanci hrát se svými vrstevníky, jako je Martin Straka a Tomáš Vlasák nebo Jirka Hanzlík. Moc jsem si to užíval," dodal Modrý.
Boj o titul už si neužije. "Postoupili jsme přes čtvrtfinále. Bylo to kostrbaté, ale našli jsme cestu. Myslel jsem, že se psychicky uvolníme a budeme hrát lepší hokej. Pak nám ale nevyšel vstup do semifinále," poukázal na fakt, že Plzeň těsně prohrála úvodní tři zápasy s Brnem.
