Obránce Ference: Není vyloučeno, že se do Budějovic vrátím

Kanadský hokejový obránce Andrew Ference se v neděli rozloučil s dresem extraligových Českých Budějovic. Třiatřicetiletý bek Bostonu ještě na jihu Čech s rodinou stráví vánoční svátky, ale poté všichni odletí do USA. Není však vyloučené, že by se v případě pokračující výluky NHL do Českých Budějovic ještě vrátil.

"Není lehké se loučit, všechno je tak pozitivní. Hokej, lidé, město. Jedinou vadou je, že tu nežijí moje dcery, které jsou ode mě tak daleko a já nevidím, jak rostou, chodí do školy. To je jediný důvod, proč se loučím. Je důležité, být nyní zase otcem. Je samozřejmé, že mi to tu bude chybět," uvedl Ference na klubovém webu po výhře nad Kladnem.

Vítěz Stanleyova poháru z roku 2011 v Českých Budějovicích působil již při minulé výluce v sezoně 2004/05. I proto se do extraligy vrátil i letos a v nejvyšší soutěži tentokráte odehrál 21 zápasů s bilancí dvou branek a pěti asistencí.

A jeho přínos pro českobudějovický klub ocenili i fanoušci, kteří při duelu s Rytíři jeho jméno několikrát vyvolávali a vyprodaná Budvar arena mu aplaudovala i po zápase. "Mám za sebou fakt bohatou a dlouhou kariéru, spoustu zápasů. Ale v Americe takovýto fanoušci jako tady nejsou. Zažít týmový úspěch, to je ten nejlepší pocit na světě. Ale to, co se stalo tady, je pro mě jedním z vrcholů a navždy mi to zůstane v paměti," přiznal Ference.

Rodák z Edmontonu ocenil, že opouští Mountfield ve chvíli, kdy se výkony týmu zvedly. Jihočeši po špatném začátku i díky trojici posil z NHL Milanu Michálkovi, Martinu Hanzalovi a Václavu Prospalovi vyhráli sedm z posledních osmi zápasů a v tabulce jsou osmí.

"Je to úžasné. Vím, že tu na začátku sezóny byla určitá frustrace, zranění. Ale šli jsme krůček po krůčku, vyhrávali a pak jsme hráli fakt dobrý hokej. Myslím, že jsme udělali velký pokrok. Je to fantastické, všichni jsou šťastní. Hezké Vánoce pro fanoušky, pro hráče, je to parádní pocit," pochvaloval si Ference.

Nyní si společně s manželkou a dcerami, které za ním přiletěly z Ameriky, užije v Českých Budějovicích Vánoce, poté se vrátí do Bostonu. Kdyby ale NHL nezačala, nevylučuje, že se do Česka vrátí. "Uvidíme, jak to všechno bude, jak to dopadne s NHL, zda se zruší všechny zápasy. V polovině ledna budeme vědět více. Pro teď je pro mě důležité být znovu otcem a být s dětmi. Rozhodnutí udělám, až pro ně nastane čas," dodal Ference.