Již krátce po skončení minulé sezony, ve které pomohl Litvínovu k historicky prvnímu extraligovému titulu, Martin Ručinský tušil, že jeho aktivní kariéra je u konce. Definitivní rozhodnutí však čtyřiačtyřicetiletý člen zlaté generace českého hokeje oznámil až ve čtvrtek.
"Zásadní rozhodnutí nedělám v afektu nebo v emocích, stresu. Muselo to ve mně uzrát. Cítil jsem vnitřně, že to tak je," řekl Ručinský. "Je to zásadní rozhodnutí. Opouštím něco, co miluji a co jsem dělal celý život. Nebylo to lehké, ale cítím, že můj čas nastal a je čas se s hokejem rozloučit," doplnil.
Svoji roli hrál i fakt, že sezonu dokončil zraněný a zdravotní stav mu zabránil i ve startu na mistrovství světa v Praze. Operaci krční páteře podstoupit nechtěl a rozhodl se pro konzervativní léčbu. Stoprocentně fit není doteď.
"Vždy jsem říkal, že zásadní jsou pro mě tři věci, když jsem se rozhodoval, zda budu v další sezoně pokračovat, nebo ne," připomněl, že o konci kariéry uvažoval pravidelně posledních několik let. "První bylo zdraví, druhá byla motivace a třetí byl můj výkon, abych si držel výkonnost a někde se jen nepotácel. Teď nemám zdraví dobré, nejsem v pořádku a nějakou dobu ještě nebudu," přiznal.
Motivaci pokračovat by našel. "Ale zároveň cítím, že moje mise v Litvínově je splněná. To, za čím jsem se hnal a po čem jsem prahnul, na to jsem si sáhnul. Teď by už bylo vše na krev a hrocení za hranice, za které nechci jít. Chci si to trošku užít. Teď je priorita dát se do kupy," řekl útočník, který mateřskému klubu výrazně pomohl k vytouženému prvnímu titulu.
Ručinský se tak stal jedním z mála hráčů, kteří mohl ukončit kariéru poté, co vyhráli poslední zápas a ještě dosáhli velkého úspěchu. "Toho si hodně vážím, protože rozloučit se s kariérou tímto způsobem, s pohárem nad hlavou, je úžasný pocit. Samozřejmě, že to nabádá k tomu, že se člověk může nechat strhnout vlnou emocí a říct si, že dá ještě sezonu a zopakuje to. Ono to ale většinou tak nebývá. Někdy bývají konce trpké a nehezké. Já mám velké štěstí a moc si toho vážím," podotkl Ručinský.
V kariéře dosáhl řady týmových úspěchů. Je olympijským vítězem z Nagana, trojnásobným mistrem světa a v NHL odehrál včetně play off téměř 1000 zápasů. "Člověk má tendenci rekapitulovat, ale já si vážím toho, že jsem mohl být členem zlaté generace. Měl jsem tu čest hrát s hráči, se kterými jsem hrál a vyrůstal. Prožíval jsem s nimi největší úspěchy českého hokeje," řekl Ručinský.
Speciálně vyzdvihl jen litvínovský titul. "To je něco, o čemž jsme v Litvínově všichni snili, abychom jednou pohár vyhráli. Pro mě to byl splněný klukovský sen. To byl jediný důvod, proč jsem pořád hrál. Žil jsem jen pro to," přiznal.
Už dříve avizoval, že pokud se rozhodne ukončit kariéru, chtěl by se pak věnovat cestování. "Bude to jedna z věcí. Nebudu pořád na cestách, to určitě ne. Jsou ale místa, na které bych se rád podíval. Na které jsem neměl čas. Budu si chtít třeba zalyžovat. Jsou věci, které jsem v době, kdy jsem hrál, nemohl," řekl.
Z hokejového dění ale rozhodně neodchází. "Odejít od hokeje ani nejde, hokej je celý můj život. Teď si chci vzít dovolenou, abych se dal zdravotně do kupy, odpočinul si fyzicky i psychicky. Nebude to muset být každodenní dril. Trochu zvolním tempo a pak si řeknu, co chci dělat. Na co mám chuť. Momentálně nechci dělat nic, jen si odpočinout a trošku si užívat života," dodal Ručinský.
