Pardubice jsou na kolenou. Po čtyřech odehraných zápasech čtvrtfinále hokejového play-off už nesmějí s Třincem zaváhat, jelikož by to pro ně znamenalo vyřazení. K dalšímu střetnutí navíc cestují na sever Moravy, kde se jim dlouhodobě nedaří. Co přitom chybělo, aby byly v opačné pozici.
V sobotu prohrály v prodloužení, o den později padl rozhodující gól v poslední minutě do té doby bezbrankového duelu. V obou případech byl pardubickým katem Martin Růžička, který vyzrál na domácího Juliuse Hudáčka. "Jeli jsme s Ádou (Martinem Adamským) dva na jednoho a já po jeho střele dorážel. Hlavně jsem se snažil trefit puk a se štěstím to tam proklouzlo," popsala hvězda nedělního utkání klíčový moment.
Puk se za čáru dostal i za přispění brusle, takže přišla na řadu porada s videorozhodčím. "Když si to jde hlavní arbitr ověřit, tak vždycky trochu strach mám. Já ale do puku nekopl, takže jsem věřil, že nebude problém," nepochyboval Růžička o regulérnosti branky.
Oproti sobotnímu zásahu si odpustil divokou oslavu, při níž si vylezl na plexisklo a nechal ze sebe uniknout veškeré emoce. "Jel jsem na druhou stranu a tam bylo vysoké plexi. Měl jsem radost, ale včera to bylo větší, neboť bylo rozhodnuto. Teď ještě zbývalo asi 30 vteřin do konce, to se může stát hodně věcí. Věděl jsem, že musím být v klidu," odůvodnil autor vítězných branek.
Oceláři budou mít v úterý první mečbol a jediné vítězství jim chybí k postupu do semifinále. "Uvidíme, jestli je to položí, nebo ne. Do jejich týmu nevidím. Mají ale pořád výborný tým. Ani ve snu nás nenapadlo, že bychom mohli vyhrát jednoznačně," tvrdí Růžička.
Podle původních prognóz měly být vzájemné duely oslavou útočného hokeje, místo toho padly pouhé čtyři branky. "Možná si každý myslel, že to tady bude zase přestřelka. My jsme hlavně rádi, že vezeme dva body. Šance měly oba týmy, ale čím déle je to bez branek, tím víc vycházíte ze zabezpečené obrany," doplnil třinecký kanonýr.
Východočeši se ovšem ještě nevzdávají. "Musíme být agresivnější jak v obranné, tak útočné třetině. Hlavně v důrazu před brankami je mezi týmy rozdíl. Je potřeba, aby Třinec na ledě cítil, že proti nim stojí kvalitní mužstvo," nabídl pardubický gólman Hudáček recept na druhý celek po základní části. "Dá se s nimi hrát, to mě na tom mrzí nejvíce. I druhý zápas v Třinci jsme mohli vyhrát," burcuje před pátým zápasem opora týmu.
Za špatnými výsledky vidí slovenský gólman bezradnost ve hře dopředu. "Nemáme pořádně šance. Třinec nás tam moc nepouští, a pokud ano, tak Hrubec všechny střely vidí. Tak dobrý brankář si s tím poradí. Gól jsme dali jen ve chvíli, kdy měl zakrytý výhled. To je jediná cesta," věří Hudáček, že ještě se série jednou vrátí do Pardubic.
