Zdálo se, že hokejisté Plzně mají pro předkolo nejpřijatelnějšího soka z těch, na něž mohli narazit. I s ohledem na výsledky v základní části, podle nichž měla hra Mladé Boleslavi Indiánům vyhovovat. Opak byl však pravdou. Po porážce 1:3 na zápasy končí Západočechům sezona, poprvé od roku 2011, kdy vypadli rovněž v předkole shodným poměrem s Litvínovem, se nedostali alespoň do čtvrtfinále.
"V té druhé třetině to tam přitom z naší strany vypadalo velice dobře, snížili jsme na 1:3, pak i na 2:3 a měli tam celou řadu dalších šancí, kdy to tam 'Růžovi' (domácí brankář Martin Růžička) občas skákalo po brankové čáře... Klobouk dolů před jeho výkonem, ale měl tam i štěstí a někdy ho to trefovalo. Tam se to asi zlomilo. Kdybychom vyrovnali, nebo šli třeba i do vedení, mohlo to být jiné," řekl novinářům útočník Tomáš Sýkora.
Sám zavelel na zteč první gólem. "Byl jsem rád, že jsme na kontakt." Dostával při absencích několika klíčových hráčů šanci i na přesilovkách. "Ale zase tak moc jsme jich nehráli. Johnson, Ondra Kratěna, Jožko Balej, to jsou zkušení hráči, pilíře naší sestavy, navíc vždy z nějakého útoku, kteří nám moc chyběli," připustil Sýkora.
Celou sérii podle něho rozhodly až příliš laciné inkasované góly na straně Plzně. "A v neděli i nedisciplinovanost. Obrovská nedisciplinovanost. Těch vyloučení bylo moc a nelze pak zápas vyhrát ve čtyřech lidech. To nás dohromady sráželo," zlobil se Sýkora. "Ale jinak je třeba ocenit to srdíčko, které jsme měli a jak jsme bojovali v těch třech slepených lajnách," myslí si Sýkora.
"Mladá Boleslav byla dopředu hodně nebezpečná. Věděli jsme to, ale neuhlídali jsme to. Hráli dopředu opravdu výborně a my jsme takový tah na tu bránu neměli," připustil další forvard Dominik Simon. "Měli i více střel a asi zaslouženě postoupili. Nezvládli jsme to," dodal Simon.
Přiznal, že předváděná hra na ledě se o něco lišila od plzeňským záměrů. "Chtěli jsme hrát play off hokej, hodně chodit před branku, nahazovat tam puky od mantinelů, ale na ledě jsme to nedělali. V tom byla chyba," prohlásil Simon.
Za stavu 2:3 měl sám velkou šanci na vyrovnání, jenže nedal a krátce poté místo toho přišla trefa domácích na 4:2. "Ukvapeně jsem mu to hodil do lapačky, přitom by stačilo, abych si to ještě trochu více potáhl za něj," litoval Simon.
