Už posté se v rámci nejvyšší hokejové soutěže střetnou pražská "S" v bitvě nesmiřitelných rivalů. Do jubilejního stého derby jde jako favorit vedoucí Sparta, která svého sešívaného soka v této sezoně zatím dvakrát porazila a navíc mu nedovolila dát ani jedinou branku. Za záda Tomáše Pöpperleho se nedokázal trefit ani Jaroslav Bednář, suverén slávistických klubových statistik, který oslavil metu 500 extraligových utkání. Spartu zase táhne veterán Petr Ton, který v sezoně nastřílel už 28 gólů.
Poprvé se Sparta a Slavia v rámci nejvyšší hokejové ligy střetly v jejím úvodním ročníku 1936/1937. Sparťané svého soupeře v jediném vzájemném zápase rozdrtili jasně 8:0 a nakonec skončili těsně druzí za LTC Praha, Slavia obsadila v osmičlenné tabulce sedmou příčku a čekal ji sestup. Tím historie vzájemných zápasů mezi pražskými "S" skončila na dlouhých 57 let.
Až před ročníkem 1994/1995 se sešívaní dokázali vrátit mezi elitu a od té doby se oba rivalové pravidelně střetávají v české extralize. V pátek ji čeká derby s pořadovým číslem 99, v součtu s prvním soutěžním derby ve 30. letech už proti sobě oba týmy vyjedou posté.
Favoritem je tentokrát bezesporu Sparta. Se čtrnáctibodovým náskokem vede extraligu před druhým Hradcem Králové a v obou předchozích soubojích se sešívanými jasně kralovala. Na jejich půdě je zostudila šesti góly, doma zvítězila 3:0. Gólmana Tomáše Pöpperleho, který s aktuálně osmi vychytanými čistými konty útočí na extraligový rekord Romana Málka, nedokázal z celkem 34 střel překonat nikdo ze slávistů.
Slavia je aktuálně až devátá, z posledních šesti utkání zvítězila pouze dvakrát. Útočník Jan Stránský však v rozhovoru na klubovém webu zadoufal, že právě v souboji s rivalem se jeho tým chytne. "Doufám, že do třetice už konečně zabereme a dokážeme zvítězit. Bude vyprodaný stadion, určitě to zase bude hodně vyhrocený zápas s velkým nábojem," těší se.
Jandač: Růža dokáže kluky vybláznit, zvlášť v derby
Slávistický lodivod Vladimír Růžička před třetím derby přiznal, že jeho tým může proti lídrovi jen překvapit. "Sparta suverénně vede, my nemáme co ztratit. Musíme ale dát více gólů než oni. Ledaže bychom zabodovali alespoň výsledkem 0:0," zažertoval v rozhovoru pro ČTK.
Po svých svěřencích by chtěl především zlepšenou produktivitu, v posledním domácím utkání slávisté podlehli Třinci 1:4: "Zápas to byl kvalitní, rychlost, tvrdost, to vše tam bylo. Jak dal ale Třinec třetí gól, už nás k ničemu nepustil. Zkrátka jsme dali jen jeden gól, což je málo."
Jeho sparťanský protějšek Josef Jandač je známý tím, že rozhodně nenechá nikoho usnout na vavřínech ani v tak pohodové situaci, v jaké holešovičtí hráči momentálně jsou. "Druhé utkání už bylo vyrovnanější, ale podařilo se nám ho zvládnout a ta druhá nula je perfektní. To už je ale historie. Čeká nás nový den, nový zápas a výborný soupeř. Věřím, že se bude hrát před parádní kulisou, která byla i ve dvou předešlých zápasech," mírní roli Sparty jako favorita.
Navíc si moc dobře uvědomuje, jak velkým motivátorem dokáže Růžička být, vždyť spolu trénovali reprezentaci a dovedli ji v roce 2010 ke zlatu. "Vím, jak to Růža má. On bere tyto zápasy velmi prestižně a dokáže tým vybláznit. Pro kluky, co hrají ve Slavii dlouho, to je prestižní záležitost. Rivalita je cítit, ale jsem rád, že se to drží ve sportovní rovině. Všechny zápasy jsou super a doufám, že v tom budeme pokračovat také v pátek," prohlásil Jandač v rozhovoru na klubovém webu.
Sté ligové derby začíná v 18.20 v holešovické Tipsport aréně, přímým přenosem ho bude vysílat ČT Sport.
