Prahu čeká nájezd brněnských fandů, kteří se po čtvrtstoletí radují z účasti Komety v play-off. Po postupu z předkola narazí na vítěze základní části, pražskou Spartu. Ta během témeř dvoutýdenní pauzy bez soutěžního utkání naladila formu a pod vedením Josefa Jandače míří vysoko. Do boje se chystá i druhý tým tabulky. Plzni předkolo přisoudilo hokejisty Zlína.
Kometa po postupu po loňské účasti v play-out toužila po celou základní část, díky vítěznému předkolu s Kladnem se dočkala. Čeká ji ovšem vítěz základní části. Paradoxně se ovšem i ten loni soužil v pouze bojích o udržení. Letos je ale Sparta úplně jiná. Hladová po vítězství, v základní části neměla pod vedením Josefa Jandače konkurenci. Její tým není tak hvězdný, jako v předešlých sezonách, ale táhne za jeden provaz.
To samé se ovšem dá říct o týmu Komety. Její lodivod Zdeněk Venera ji ve čtyřech vzájemných soubojích v základní části dovedl k zisku čtyř bodů. V prvním souboji na moravském ledě Kometa zvítězila po samostatných nájezdech, v závěru ledna získala další dva body za výhru v prodloužení. Další dva duely Sparta opanovala v základní hrací době.
Sparta má ovšem na Kometu jednu tajnou zbraň. Je jí jedenadvacetiletý útočník Dominik Pacovský. Ve čtyřech vzájemných soubojích si připsal šest kanadských bodů za čtyři branky a dvě asistence. I Brno má ale ve svém kádru specialistu na soupeře. Roman Erat si v posledním souboji se Spartou připsal hattrick, a byl hlavním strůjcem vítězství.
Ač vstupují Holešovičtí do série jako favorité, Brno rozhodně není soupeřem na odpis. Je rozehrané z předkola, kde třikrát po sobě porazilo Kladno, jeho šňůra výher je však ještě delší. Poslední tři zápasy základní části vyhrálo za tři body, naposledy prohrálo v polovině února na karlovarském ledě. To forma Sparty s přibývajícími koly spíše klesala, z devíti posledních zápasů pětkrát prohrála, jen jednou však vyšla bodově naprázdno.
Během čekání na soupeře ale ladila formu, a série tak slibuje ve všech směrech atraktivní podívanou před pořádně hlasitými diváky. "Zápasy mezi Brnem a Prahou byly vždycky vyhecované. Jsme rádi za to, že tu už ve čtvrtfinále bude perfektní kulisa," těší se asistent trenéra Pražanů Vladimír Martinec.
Ofenzivní Plzeň proti zlínským obranářům
I v základní části druhá Plzeň měla dlouhou pauzu bez ostrých utkání, nyní ji čeká defenzivní kádr Zlína. Ten si v předkole v pátém rozhodujícím duelu vybojoval postup na úkor obhájců mistrovského titulu z Třince, pro který tak sezona skončila pořádnou mistrovskou kocovinou.
Série mezi těmito soupeři bude zároveň zajímavou konfrontací ofenzivně laděné Plzně s obrovskou útočnou silou, která během 52 kol základní části nastřílela 181 branek, což je s přehledem nejvyšší číslo extraligy, a vůbec nejméně produktivním týmem.
Zlín totiž soupeřům dal pouhých 107 branek, což je o třináct méně než poslední Mladá Boleslav. Ale jestli něco opravdu ovládá na výbornou, tak je to právě betonování a eliminace útočných snah soupeře. Poradí si s tím Plzeňští?
