Dokonají outsideři v šestých zápasech semifinále hokejové extraligy svou vzpouru? Favorizované celky Sparty a Třince, které obsadily v základní části první a druhé místo v tabulce, jsou překvapivě jediný zápas od vyřazení. Na Třinec si vyšlápl čtvrtý Zlín, který bude mít doma mečbol, na v dlouhodobé části suverénní Spartu Kometa Brno, která do play off postupovala až ze šestého místa.
Už dnes tak může zopakovat dva roky staré překvapení, při kterém ze zadní pozice vyřadila Spartu coby vítěze základní části. Tehdy jí ukončila sezonu ve čtvrtfinále, nyní se může podobný scénář stát skutečnosti v semifinále. Pražané totiž stále nemohou na houževnatou hru Brna najít recept. Dvakrát už sice vedení Komety v sérii stáhli, nyní však mají poprvé nůž na krku. Buď vyhrají, nebo jim skončí sezona.
Do nepříjemné situace se dostali kvůli čtvrteční domácí prohře 1:2 v samostatných nájezdech. Soupeře sice celý zápas tlačili, ale ze hry vytěžili pouze jediný gól a v dovedností soutěži selhali. "Jsme nasraní a zklamaní. Byli jsme celý zápas lepší, měli jsme hromadu šancí, ale nedokázali jsme je proměnit. Oni potom dali takový ušmudlaný gól. Takový je prostě hokej," povzdechl si střelec jediného gólu a benjamínek týmu Dominik Simon po prohře.
Hned vzápětí ale ujistil, že Holešovičtí rozhodně neskládají zbraně. "Musíme se zmobilizovat, zabojovat a vyhrát u nich, abychom sérii vrátili zpátky do Prahy. Jsme silný tým, takže si musíme věřit, přistoupit k tomu zodpovědně a dáme je. V sobotu do toho vlétneme od první vteřiny a pokusíme se to vybojovat," burcuje.
V Brně panuje rovněž odhodlaná atmosféra, ale celý tým si zároveň uvědomuje, že stále nemá nic jistého. "Nesmíme se doma zbláznit. Hráči si sami uvědomili, proč jsme poslední domácí zápas prohráli, moc jsme se při naší poslední prohře vrhali do útoku. Ukázali jsme si to na videu. Musíme si dát pozor na zbytečné fauly, které nás oslabily. Hrát musí tentokrát Sparta, uvidíme, s čím přijde," říká kouč Vladimír Kýhos.
V podobném duchu hovořil i kapitán Komety Leoš Čermák. "Z toho zápasu se musíme poučit. Chtěli jsme zvítězit a bouřlivé publikum nás hnalo, ale lítali jsme od ničeho k ničemu. Je potřeba hrát kompaktně, s rozumem a chladnou hlavou, Věřím, že se dobře připravíme a zvládneme to, míč je na straně Sparty," připomněl s odkazem na třetí duel, který Sparta v Brně vyhrála 5:3.
Zlín má doma mečbol, Třinec porazil už třikrát v řadě
Mečbol na domácí půdě mají díky vedení 3:2 v sérii také hokejisté Zlína. Ti předvedli parádní obrat, po dvou úvodních soubojích na ledě Ocelářů z Třince totiž prohrávali 0:2, ale tři vítězství v řadě je dostaly na koně. "Chybí nám sice opravdu málo, ale poslední krok je velmi těžký. Psychicky nám pomohlo, že jsme vyhráli tři zápasy po sobě. Ale v každém z nich rozhodovaly pouze maličkosti," uvědomuje si kouč Zlína Rostislav Vlach.
"Všechnu pozornost věnujeme nadcházejícímu utkání. Musíme opět hrát pozorně z obrany a vyvarovat se hloupých chyb, kterými bychom soupeři nabízeli možnost zápas rozhodnout. Sebevědomí našim hráčům dodalo, že jsme třikrát za sebou porazili tak kvalitního soupeře," připustil.
Třinci tak hrozí, že druhý rok po sobě vypadne se Zlínem v semifinále. Jeho celková bilance v play off s tímto soupeřem je ještě mnohem hrozivější, nepřešel přes něj ani jednou z pěti pokusů. "Nic není hotového. Prohráváme v sérii o jeden bod, pořád je reálná naděje to otočit. Věřím svému mužstvu, věřím, že v pravý čas zabereme a ještě se vrátíme na domácí led," doufá trenér Jiří Kalous, který chce sérii ještě vrátit na led staré třinecké Werk areny, se kterou se Oceláři loučí. Od příští sezony už budou hrát v nové hale.
Odhodlání Třince potvrdil na klubovém webu i útočník Daniel Rákos. "Určitě neskládáme zbraně. Musíme posbírat zbytky sil a pokusíme se tam vyhrát. Doufám, že ve Zlíně nám to půjde lépe než ve čtvrtek doma," doufá. "Kdo umí trochu počítat, ten ví, že teď musíme vyhrát. Nebude to jednoduchý úkol, ale není jiné cesty, než tam zvítězit a vrátit sérii znovu k nám. Věřím, že se to povede," doplnil další forvard David Květoň.
Oba šesté semifinálové duely startují v 17:30, Česká televize si pro svůj přenos na kanálu ČT Sport vybrala souboj Sparty v Brně.
