Měla to být pouze krátká zastávka na cestě za vysněným titulem, pro hokejisty Plzně a Zlína se však proměnila ve smutnou konečnou stanici. Největší favorité ve čtvrtfinále domácí soutěže selhali, když je zaskočila Slavia a Liberec. Do semifinále se ještě prodrali hráči Pardubic a Vítkovic.
Vypadnutí dvou nejvýše nasazených týmů po základní části, to česká extraliga nepamatuje. Především plzeňské selhání se pak řadí do kategorie senzací nejvyššího stupně, zlínský konec až tak šokující není. Co rozhodlo o výsledcích jednotlivých sérií?
Plzeň (1.) - Liberec (8.) konečný stav série 2:4 (4:0, 4:1, 2:4, 3:4, 2:3, 2:7)
Rozdíl 34 bodů v tabulce, suverénní vstup do série dvěma výhrami a skóre 8:1. Plzeňští hokejisté už se možná viděli v semifinále, jenže pak spadli z hrušky přímo do tygří klece, ve které je rozpárali hladové bílé kočky.
ČTĚTE TAKÉ: Sen Plzně skončil. "Dostali jsme za uši," přiznal kouč
Nečekaný konec Plzně. Sparta odvrátila vyřazení
Liberečtí porazili vítěze základní části z ničeho čtyřikrát v řadě, proč? Protože Marek Pinc zachytal v klíčových momentech lépe než Tomáš Pöpperle, protože Petr Nedvěd se letos ukázal jako lepší lídr než Martin Straka. Protože vůle něco dokázat převážila nad pocitem "nám se nemůže nic stát". Liberec do semifinále postoupil překvapivě, ale naprosto zaslouženě.
Zlín (2.) - Slavia Praha (7.) 2:4 (6:1, 0:2, 3:4 SN, 5:6, 8:3, 3:6)
Někdy nemusí být konec favorita až takovým překvapením. Zlínští, stejně jako hráči Plzně, se museli vyrovnat s dlouhou herní přestávkou v podobě olympiády a následného čekání na soupeře z předkola, kterou vyplnily pouze dvě závěrečná kola základní části.
ČTĚTE TAKÉ: Duel Slavie se Zlínem: gólové hody i emoce na hraně
Zářící Červenka: Necítil jsem, že by měl přijít můj čas
Slávisté tak byli mnohem více rozehraní, nakopnutí výhrou v předkole s Litvínovem. Zlín navíc v sezoně už čtyřikrát porazili, a když se k tomu přidala superforma Romana Červenky, vzešel z toho sešívaný postup. "Máme mladé kluky, co makají pro tým," řekl trefně Tomáš Kůrka. Vladimír Růžička po neúspěchu na olympiádě opět dokázal, že umí vyhrávat.
Pardubice (3.) - Třinec (6.) 4:1 (2:3, 5:3, 5:4 PP, 5:0, 3:2)
Z úvodního domácího šoku se jasný favorit série rychle oklepal. V prvním utkání neměl čisté svědomí ani Dominik Hašek, který pustil některé laciné góly i v dalších zápasech, klíčové dva poslední duely ale byly jeho. Jedno čisté konto a skvělý výkon z postupového zápasu mluví za vše.
ČTĚTE: Hašek vychytal Třinec, Pardubice jsou v semifinále
Frustrovaný Třinec. "Seřezat jak blázna," hlásil Platil
V poli pak převážila vyrovnanost východočeských útoků, ze kterých vyčnívala dravost Koláře, Koukala a Starého. V třineckém dresu naopak zklamali obvyklí tahouni Peterek, Polanský nebo Květoň. Slezanům nepomohly ani pochodující nervy v závěru 4. duelu, kdy si smyslů zbavení Platil s Balejem vylévali zlost na čemkoliv pardubickém, co zrovna projelo kolem.
Vítkovice (4.) - Sparta Praha (5.) 4:3 (4:1, 0:2, 2:5, 4:1, 2:0, 1:2, 3:1)
Série poznamenaná úmrtím jednoho z fanoušků na začátku pátého duelu ve Vítkovicích nakonec skončila napínavým triumfem Ostravanů. Hlavní důvod? Skvostné výkony prozatím nejlepšího gólmana vyřazovacích bojů Jakuba Štěpánka.
ČTĚTE TAKÉ: Sparta ve čtvrtfinále končí, na Slavii jdou Vítkovice
Smrt na hokeji. Je to strašná tragédie, hlesl Trnka
Ten byl v pěti se sedmi případů v sérii vyhlášen nejlepším hráčem svého týmu, když pustil pouze deset branek. Ve spíše obranářské sérii se nakonec vytáhl i další vítkovický reprezentant Marek Kvapil, který klíčový sedmý duel rozhodl svými dvěma úvodními góly.
Sparťané naopak nedokázali najít ve svém velezkušeném týmu v tu pravou chvíli skutečného tahouna, když jako celek zaostávali především při hře při vyrovnaném počtu hráčů na ledě. K úspěchu jí nepomohl ani nadstandardní příspěvek gólmana Přikryla, který obdržel jen o tři branky více než jeho protějšek.
Foto: ČTK
