Dlouho očekávané finále Hokejové ligy mistrů je tady! Přestože si soutěž prozatím nezískala zcela bezvýhradně sympatie všech sportovních fanoušků, budou se jejich zraky i tak horlivě upírat do Švédska. V ledovém království Frölundaborg se totiž o historicky třetí titul poperou úřadující šampioni z Frölundy, kteří vyzvou pražskou Spartu. Jaký z týmů se nakonec bude radovat ze zisku trofeje? A podaří se Pražanům prolomit švédskou nadvládu, nebo vítězství znovu uchvátí mužstvo ze země Tre Kronor?
Švédsko v úterý zažije velký hokejový svátek. V Göteborgu se totiž uskuteční souboj o hokejového "krále" Evropy.
Na jednu stranu kluziště se ve finálovém duelu postaví mocná Frölunda, jež od obnoveného startu soutěže před třemi roky ani jednou ve finále nechyběla. Loni navíc hokejovou obdobu Champions League opanovala úplně. Ve švédské lize se úspěšný klub nachází na druhé příčce za Vaxjö a bude v posledním zápase pomyslného pavouka jistě hodně tvrdým oříškem.
Jejím protivníkem však bude pražská Sparta. Ta se na mezinárodní scéně rozjela ke skvělým výsledkům a postupně vyřadila například Kärpät Oulu, HV71 nebo Vaxjö, největšího konkurenta Frölundy v domácí lize. Jak se na důležitý mač oba týmy chystají? A jak letošní ročník probíhal?
České kluby byly vidět, propadlo jen Dynamo
Slavný Färjestad, český mistr z Liberce, nebo finští velikáni Tampere a Oulu. Ti všichni při snaze dojít na evropský vrchol zklamali. Hokejová liga mistrů se snažila bavit sportovní příznivce po celý podzim. Úvodní utkání se hrála v šestnácti základních skupinách, na které klasicky navázaly osmifinálové, čtvrtfinálové a semifinálové duely.
Českou republiku reprezentovaly Pardubice, Liberec, Sparta a Vítkovice. A zatímco východočeské Dynamo nepostoupilo do vyřazovací části, zbylý trojlístek o sobě dal vědět víc. Ridera sice v osmifinále vyřadila Bílé Tygry, pak ale sama padla Fribourgem. Úplně nejdál se tak dostala Sparta, jež si přes Oulu, Jonkoping, Bern a Vaxjö proklestila cestu až do samotného finále.
V něm na Pražany čeká soupeř z nejtěžších. Od chvíle, kdy projekt společnosti Champions Hockey League v roce 2014 opětovně vznikl, totiž Frölunda dominuje. V prvním roce sice titul nezískala, když se musela sklonit před Luleou, loni ale už trofej za vítězství obtěžkala. A letos je ve finále potřetí. Oproti Spartě tak může těžit z množství zkušeností.
Sparťané se na druhou stranu nemají čeho bát. V semifinále vyřadili Vaxjö, které vede tabulku švédské ligy, a to právě před Frölundou. Díky vybojovaným výhrám si notně zvedli sebevědomí a začalo se jim hodně dařit i v extralize. Formu budou chtít určitě prodat i na švédském ledě.
"Začíná se od stavu 0:0 a my jsme si to ověřili už na těch špičkových týmech v průběhu soutěže, ať už to bylo Växjö, HV 71, nebo Kärpät Oulu. To jsou zvučné týmy, ale my přes ně přešli, což klukům může dodat takové to zdravé sebevědomí. Takže není na místě mít nějakou přehnanou obavu. Respekt tam samozřejmě je, ale ne, abychom byli podělaní," řekl sparťanský kouč pro klubové webové stránky.
Finále v Praze? Nakonec ne
A protože Sparta na základě dobrých výkonů natáhla do hlediště 02 Arény tisícovky fanoušků, chtěli hokejoví činovníci přesunout zamýšlené finále do Prahy. Do města, kde se příznivci hokejem na rozdíl od Göteborgu opravdu baví.
Sparťané nabídli Frölundě určité "odškodnění" za to, aby se duel mohl odehrát ve střední Evropě. Její zástupci však tvrdě narazili.
"Strávil jsem čtyři dny vysvětlováním a přesvědčováním nejrůznějších lidí, že pro renomé Ligy mistrů by bylo nejlepší hrát v O2 Areně před vyprodaným hledištěm." Ani to však nepomohlo, finálový soupeř s přesunem nesouhlasil, ačkoli mu Pražané nabídli i vysokou finanční kompenzaci.
"Byli jsme ochotni se prakticky zříci v jejich prospěch zisku z ticketingu, zajistili bychom jim také kompletní servis," líčil předseda představenstva Sparty serveru hokej.cz
Hlasivky dorazí z Čech. A s nimi pivo a slivovice
Prestiž Ligy mistrů, která stále musí boxovat o své místo na slunci, tak určitým způsobem utrpěla. Obzvlášť když se střetnutí kvůli chystanému turnaji Euro Hockey Tour přesunulo z velké haly Scandinavium do menších prostorů stadionu Frölundaborg. Hrobové ticho však určitě tuhou bitvu provázet nebude.
Na sever Evropy se totiž vydala početná skupinka sparťanských fanoušků. Dvousetčlenné výpravě s výjezdem hodně pomohlo samotné vedení Sparty a na cestu přidalo i zásobu piva a slivovice.
Pomůžou jejich hlasivky Spartě k triumfu? To se hokejoví příznivci dozví v úterý večer. Zápas se hraje v Göteborgu od 19:05.
