Champions Hockey League. Tak se jmenuje (staro)nová liga, která má přinést souboje prestižních evropských týmů a nabídnout jakousi hokejovou verzi megabohaté a superslavné fotbalové Ligy mistrů. Soutěž, která bude oproti své fotbalové průkopnici pochopitelně o dost chudší a kterou čeká tvrdý boj o sponzorskou a diváckou přízeň, ale ignoruje ruská KHL. Liga, jež chce být světová, se naopak zamyká v mantinelech vlastního mikrosvěta.
Ten pokus tady už jednou byl. A po jediné sezoně skončil v roce 2009 krachem. Teď jakoby se evropské kluby znovu otřepaly, ošlapaly terén v European Trophy a do projektu velké ligy se vrhly znovu.
"Jsem hrozně rád, že se nám tento projekt podařilo dotáhnout a v srpnu odstartujeme. Máme za sebou hodně jednání, posledních sedmnáct měsíců jsme na tom usilovně pracovali. Teď si konečně můžeme říct, že jsme všichni našli společnou řeč a základní struktura je vytvořena," prohlásil včera spokojeně sparťanský boss Petr Bříza, který se na rozjezdu Champions Hockey League podílel.
Na první tři roky má soutěž od marketingové agentury Infront přislíbeno 10 milionů eur, Česko by v ní mohlo reprezentovat až šest týmů. V základní skupině má nastoupit celkem 40 klubů. Jedna věc ale pořádně zaráží.
V seznamu zúčastněných celků totiž chybí ruské kluby. Žádný zástupce ledové velmoci, žádný klub ze země, která k historii evropského hokeje naprosto neodmyslitelně patří. "Vedli jsme několik diskusí s KHL, ale z různých důvodů se nakonec odmítli připojit," prozradil pro server R-Sport prezident Mezinárodní hokejové federace (IIHF) René Fasel.
Pod označením "různé důvody" si lze představit ledacos. Třeba to, že by jízdní řád Champions Hockey League výrazně narušil herní pořádek ruské ligy, pod kterou spadá celkem osmadvacet klubů. Jenže všechno je evidentně o trochu zamotanější.
Ožehavý Jokerit
Provázat se KHL s celoevropskou ligou odmítá z velké části i kvůli jiskření, které působí její expanzní choutky v ligách po celém starém kontinentu. Bohatá soutěž totiž odsává národním ligám tradiční kluby, což místní fanoušky a hokejové svazy zrovna dvojnásob netěší. Naposledy se to ukázalo v případě finského Jokeritu, jehož rozhodnutí hrát pod nálepkou KHL vyvolalo v zemi tisíce jezer pořádný poprask.
"Samozřejmě, že byl zájem, aby Jokerit v Champions Hockey League hrál, ale bylo to odmítnuto a nakonec se pro neúčast rozhodli i ostatní. Finové z toho (odchodu Jokeritu do KHL) nejsou vůbec nadšeni, dlouho se to všechno probíralo a KHL nakonec svou možnou účast odmítla," dodal Fasel.
Ruské NE nově vznikající soutěži přitom pobouřilo mimo jiné i tamější legendy. "Je to ostuda," prohlásil třeba pro Sovětskij Sport tamější dvojnásobný olympijský vítěz Boris Majorov. Sám šéf KHL Alexander Medveděv přitom překvapil svým prohlášením, které jakoby neochotu podpořit novou soutěž popíralo.
"Ukázali jsme, že jsme připraveni nalézt s našimi kolegy z IIHF kompromis a změnit náš herní plán, abychom uvolnili termíny připravené pro zápasy Champions League," uvedl boss KHL ve webovém prohlášení. A k Jokeritu Medveděv přidal. "Součástí KHL se stane od příští sezony, takže zde nejsou žádné formální překážky k tomu, aby se teď účastnil nové soutěže."
Hokejová Liga mistrů bez klubů jako Petrohrad, CSKA Moskva, Magnitogorsk nebo Ufa každopádně působí trochu zvláštně. Dokážete si snad představit fotbalovou Champions League bez Bayernu, Barcy nebo Realu?
