Český tým vítězem Kontinentální hokejové ligy? Proč ne, tahle možnost totiž začíná nabírat stále reálnějších obrysů. Samozřejmě, že velkou část kádru tvoří hráči ze Skandinávie či zámoří a vlastníci jsou z východu. Přesto je ale Lev Praha už jen tři krůčky k obrovskému úspěchu pro český hokej. První finálový duel totiž vyhrál jasně 3:0 a už dnes může udělat druhý krok k zisku Gagarinova poháru. Duel startuje na ledě Magnitogorsku ve 13 hodin a živě ho bude vysílat Sport 1.
V pátek Lev porazil Metallurg Magnitogorsk vůbec poprvé za své dvě sezony v KHL, nyní lační po druhém bodu. Ten by měl před přesunem série na led pražské O2 areny cenu zlata. "I když jsme mezinárodní tým, který je složený hodně z cizinců, tak si myslím, že jsme udělali postupem do finále obrovskou reklamu českému hokeji. Je to vizitka pro celého Lva, který je teprve druhým rokem v lize. A já doufám, že to dotáhneme do vítězného konce," věří kapitán Jiří Novotný.
Dobře si ale uvědomuje, že jeho tým nečeká na půdě vítěze Východní konference nic lehkého. "Úvodní výhra je pro nás určitě velice důležitá, nicméně je to pouze první krok ze čtyř. Je před námi ještě spousta práce. Druhý zápas bude o hodně těžší, Magnitogorsk rozhodně nebude chtít prohrát obě domácí utkání, takže v neděli to podle mě bude o mnoho složitější než v pátek, kdy jsme je víceméně zaskočili," řekl pro oficiální klubový web.
I podle asistenta kouče Václava Sýkory bude ale druhý duel na půdě soupeře o poznání těžší než ten první, ve kterém Lev dominoval a ani jednou neinkasoval. "Samozřejmě musíme čekat, že do toho 'Magnitka' půjde daleko víc, ale pro nás je úvodní výhra velkým povzbuzením. Víme, že je můžeme porazit, což se nám v dosavadních vzájemných zápasech ještě nepodařilo. Teď v play off je to navíc o to důležitější. A já věřím, že budeme dál hladoví a budeme chtít sáhnout i po tom druhém bodu," burcuje.
Zároveň ale lvi krotí euforii. "Ano, k titulu nám chybí tři zápasy. My se ale nemůžeme dívat tolik dopředu. Nemůžeme lítat myšlenkami někde v oblacích, musíme zůstat nohama na zemi. Série teprve začala, ještě je před námi hodně práce," prozradil v rozhovoru pro web Lva kanadský útočník s portugalskými kořeny Justin Azavedo, který gólem na 3:0 do prázdné branky Metallurgu pečetil úvodní vítězství.
V nadupané ofenzivě Lva ale zatím ve vyřazovacích bojích nekralují Švédové ani Kanaďané, ale devětadvactiletý Čech Petr Vrána. Ten už se prosadil sedmkrát, proto si na něj soupeř dává velký pozor. V úvodu prvního finále ho tvrdým zákrokem sestřelil Antipin a vyfasoval za to trest do konce zápasu. Vrána se ovšem rychle oklepal a přidal a zvýšil na 2:0.
Před nedělním střetnutím ale očekává tuhý boj. "Úvodní výhra je pro nás samozřejmě skvělá, ale jak už jsem říkal před prvním zápasem - Magnitogorsk má opravdu moc dobrý tým, navíc hodně zkušený. A lze očekávat, že ve druhém duelu budou mnohem silnější. Na to musíme být co nejlépe připravení," nabádá. V případě výhry by se jeho tým vracel do Prahy s vedením 2:0. A obrys Gagarinova poháru by zase povystoupil z mlhy o trošku více.
