Když loni v létě zdemoloval své luxusní ferrari, potvrdil, že rychlý a nezastavitelný není jenom na ledě. Jenže jakmile v NHL odstartoval nový ročník, zdálo se, že svižnost a tah na branku Jakubovi Voráčkovi tak trochu chybí. Jeden z klíčových forvardů Flyers je teď ale znovu ve formě. A paradoxně mu zjevně pomohla i olympiáda v Soči, která byla majiteli Philadelphie hodně bolestivým trnem v oku.
Poničené auto, nekonečné vysvětlování okolností nehody poblíž Kladna. A k tomu ještě těžkopádný vstup do nové sezony, ve které se od něj znovu čekalo o něco víc než v té předešlé. Pro Voráčka nezačal aktuální ročník nikterak zábavně.
Forvard Philadelphie střídal povedené zápasy s těmi bídnými a spolu se zbytkem Letců pomalu klesal z výšin hokejových oblak. Ještě na přelomu roku tápali Flyers na místech, která s ohledem na boje o Stanley Cup nepřinášela žádné růžové vyhlídky. Zlom přišel až těsně před olympiádou v Soči a klubový majitel Ed Snider zuřil. Štvalo ho, že se sezona zastaví ve chvíli, kdy se jeho klubu začíná dařit.
"Kdyby to bylo na mě, tak bychom hráče na olympiádu nikdy nepustili," soptil Snider a přidával: "I kdyby se olympiáda hrála ve Philadelphii, nepřál bych si, aby se kvůli tomu sezona přerušovala… Budu rád za cokoliv jiného kromě olympiády. Nesnáším ji," neskrýval naštvání Snider.
Jenže slibně rozehranou resuscitaci Flyers Soči nakonec nepřetrhlo. Naopak. Klub z města Rockyho válí čím dál víc a o Voráčkovi to platí dvojnásob. Po olympiádě začal pravidelně sbírat body a teď jich má na kontě už 49 (18 gólů a 31 asistencí v 68 zápasech).
"Olympiáda pro mě představovala další velký krok v mé kariéře," netají Voráček, kterému se v Soči stejně jako celému českému týmu kdovíjak nedařilo. Ačkoliv nasbíral ze všech útočníků Hadamczikova týmu nejvíc střeleckých pokusů, přesný zásah si připsal pouze v utkání s Lotyši.
Poučení ze Soči
Po nevydařeném vystoupení pod pěti kruhy šel prý Voráček do sebe. Zanalyzoval situaci, zamyslel se. Rozebral chyby a řekl si, co musí udělat pro zlepšení. Tohle zpytování mu evidentně pomohlo.
Stejně jako předloni Jaromír Jágr teď i on válí v prvním útoku s parťáky Scottem Hartnellem a Claudem Girouxem. Pro tým Flyers se začíná stávat nepostradatelným a má nakročeno k pokoření osobního rekordu - ještě v Columbusu nasbíral za sezonu 50 bodů. K vyrovnání téhle mety mu teď chybí jediný bod a ten může klidně přidat už v zítřejším utkání proti Dallasu.
"Z každého utkání v Soči jsem se poučil a měl bych to uplatnit ve zbytku sezony. Tak by vypadal ideální scénář," má jasno Voráček. I díky němu se povedlo bídnou atmosféru v kabině Flyers rozprášit a Letci už pomalu myslí na play-off, ke kterému mají z pátého místa Východní konference zatím nakročeno slibně.
"Jake", jak českému forvardovi spoluhráči říkají, teď jenom doufá, že mu úsměv vydrží co nejdéle. V nejlepším případě až do přelomu května a června, kdy budou boje o stříbrný pohár lorda Stanleyho v NHL vrcholit.
