Chicago získalo Stanley Cup! Proti Tampě využilo první mečbol

Chicago vyhrálo potřetí během pěti let slavný Stanley Cup, když ve finálové sérii porazilo vítěze Východní konference Tampu Bay 4:2 na zápasy. Definitivní rozhodnutí přineslo šesté utkání na ledě Jestřábů, které domácí vyhráli 2:0. První branku vstřelil v závěru druhé třetiny Duncan Keith a o definitivní tečku se postaral pět minut před koncem Patrick Kane. 

Hokejisté Tampy Bay s vědomím, že musí na ledě Jestřábů uspět, byli od prvních minut aktivnější. Už v úvodu se do úniku dostal útočník Nikita Kučerov, ale domácí ho dokázali včas zastavit. Tím zachráncem se stal obránce Johny Oduya, který ho dojel ještě dříve, než talentovaný Rus mohl brejk zakončit. Hosté si tak na první opravdu velkou příležitost museli počkat. Do ní se prodral Steven Stamkos, jež napřáhl z těsné blízkosti a jeho střelu švihem zastavila až pravá tyč.

Favorizované Chicago se osmělilo až při první přesilové hře. V těchto chvílích byl hostující gólman Ben Bishop ve vysoké pernamenci střel. Nejdříve neúspěšně dorážel Hossa a po něm Seabrook, oba mířili vedle. Blesky byly nadále hodně nedisciplinovaný a další jejich oslabení málem využil mladý Fin Teräväinen. Jenomže svou šanci neproměnil. Pod tlakem puk poslal jen těsně vedle pravé tyče Bishopovy brány. Tam ještě byl na dosah dorážce jeden z jeho spoluhráčů, ale ani on nebyl úspěšný.

Domácí hráči se nadále tlačili před Bishopa. Zkušený Kane našel na hranici brankoviště Jonathana Toewse, který se pokusil vše vyřešit hodně netradičně. Ale ani on v pokleku na "Big Bena", jak se brankáři Tampy přezdívá, nevyzrál. Když to nevyšlo na jedné straně, mohlo to vyjít na druhé. Jenomže obrana Jestřábů se nenechala zahanbit. Hossa se obětavě položil do střely Kučerova a vykryl odkrytou část brány.

Rozhodl důraz

Tampa Bay vstoupila do další části s hodně velkým elánem a jejich důraz dělal Chicagu hodně velké problémy. Jejímu kapitánovi Stamkosovi se ve finále NHL střelecky nedařilo, a to potvrdil i v samostatném úniku hned po přestávce, kdy se nikým neatakován řítil na Crawforda. Dokonce si domácího brankáře položil povedeným blafákem na zem, nicméně ani nadvakrát se mu nepovedlo přehodit kotouč přes jeho ležící beton.

Chicago vyvedené z tempa hrozilo hlavně z brejků, a po jednom z nich zaútočilo dokonce ve třech proti jedinému obránci. Shaw předal Desjardinsovi, ale Bishop včas proti nim vyjel a celým tělem jim znemožnil ve skórování.

Když se šesté finále lámalo do své druhé poloviny, domácí Jestřábi přidali na obrátkách a Bishop musel předvést několik vynikajících zákroků. Dokázal tím, že po zranění je definitivně zpět ve formě, a nic ho nelimituje, protože v předchozích duelech působil hodně nejistě. Nejblíže ke vstřelení branky byl po hezké teči Kris Versteeg, ovšem bezchybného brankáře nepřekonal.

Bishopovo kouzlo dokázal odčarovat až těsně před druhou pauzou nejproduktivnější obránce play-off Duncan Keith. Jeho první ránu ještě hostující gólmana vyrazil před sebe, ale důrazný bek se nenechal odstrčit a napodruhé se už nemýlil. Zblízka napálil puk nad lapačku bezmocného brankáře a poprvé v nočním zápase rozjásal domácí obecenstvo. A v United Center aréně mohlo být do přestávky ještě veseleji. Seabrook při přesilové hře prostřelil vše, co mu stálo v cestě, ale namísto gólové radosti pro Chicago zazvonila pár sekund před sirénou "jen" tyčka. 

Marná snaha o vyrovnání

Před závěrečnou třetinou byly karty jasně rozdány. Aby Blesky vytěžily alespoň jiskru naděje na zisk posvátného Stanley Cupu, musely alespoň vyrovnat. Naopak Chicago bylo velmi blízko vytouženého triumfu. A podle toho to vypadalo i na ledě. Tampa se snažila o vyrovnání, ale její snaha narážela na bezchybného Crawforda.

Jenomže ani Jestřábi se s tímto obrazem hry dlouho nespokojili a i oni se vydávali do nebezpečných protiakcí. A po jedné z nich málem navýšili těsné brankové vedení. Hossa se už dostával k dorážce, ale naneštěstí pro soupeře ho stačili zblokovat. I v dalším náznaku šance se objevil aktivní slovenský veterán, ovšem i tentokrát vyšel ze souboje úspěšněji tým z Floridy.

Nakonec se však přeci jen radovalo Chicago. I přes místy drtivý tlak Tampy Bay opět jeho útočníci ujeli na zteč a pět minut před koncem rozhodl definitivně kanonýr Kane. Tomu předložil puk nápaditou přihrávkou Richards, když už on sám mohl zakončovat. Jenomže viděl ještě lépe postaveného Kanea, který měl při zakončení do odkryté brány hodně usnadněnou práci.

Na celkovém vítězství Chicaga v letošním ročníku NHL už nic nezměnila ani dlouhá závěrečná power-play Blesků.