Crosby v. Ovečkin: NHL patří Kanaďanovi. Příští zastávka: Soči

Diskuze o tom, kdo z nich je lepším hokejistou, se táhnou už od chvíle, kdy se nože jejich bruslí poprvé zabořily do zámořských ledů. V posledních letech měl navrch Alexandr Ovečkin, i kvůli dlouhodobým zdravotním potížím kanadského soka. Kdepak ale loňská čísla jsou. V zámoří Ovečkin nestíhá. Zastaví krasojízdu Sidneyho Crosbyho na olympiádě v Soči?

V NHL už podruhé těžce skousával porážku, kterou mu uštědřil tým jeho kanadského rivala. Pittsburgh i v noci na čtvrtek porazil Washington, který oproti prvnímu debaklu (0:4) dlouho tahal za nitky, přesto se nakonec radovala Crosbyho družina. A to i navzdory málo vídanému gólu ze sebrané hole Alexandra Ovečkina. "V každé třetině jsme vedli, bohužel jsme nakonec prohráli, což jsme si podle mě nezasloužili," posteskl si Ovečkin.

Zatímco jeho Washington se drží uprostřed tabulky NHL, Crosbyho "Tučňáci" atakují nejvyšší pozice. Kapitán Pittsburghu navíc drží úctyhodný průměr 1,4 bodu na zápas, celkově jich má na kontě již osmašedesát, což mu stačí na pohodlné dvanáctibodové vedení nad svými pronásledovateli (Ovečkin je až devátý). Pokud naopak v něčem za svým konkurentem zaostává, jsou to vstřelené góly. To je pro změnu doména Ovečkina, který jich nastřílel už čtyřiatřicet, oproti 25 gólovým zásahům Crosbyho.

Drsný direkt ve Vancouveru

Další střet obou týmů z východního pobřeží USA je na programu až v březnu. Je však vysoce pravděpodobné, že se utkají už mnohem dříve, tentokrát na Ovečkinově půdě - na olympijských hrách v Soči. Šestadvacetiletý Crosby sem pojede s kanadským výběrem v roli obhájce olympijského zlata, před čtyřmi lety rozhodl vítězným gólem v prodloužení o zisku zlatých medailí pro pořadatelskou zemi. Ovečkin naopak bude chtít svému sokovi vrátit nejen letošní prohry, ale hlavně bolestivé vyřazení ve čtvrtfinále olympijského turnaje ve Vancouveru.

Pro oba půjde o jeden z vrcholů sezony, už nyní alespoň v koutku duše myslí na hvězdami napěchovaný turnaj, který začíná pro oba týmy 13. února. Na nostalgické chvíle při vzpomínkách na minulou olympiádu ale Crosby nemá čas. Zlatou medaili má schovanou doma v šuplíku. "Nevím, jestli jsem se na ní od té doby vůbec podíval. Neberte mě špatně, jsem na to samozřejmě pyšný, ale život je spíš o získávání dalších medailí, nemyslíte?" řekl pro list Toronto Sun.

Kanaďané přitom finálové vítězství nad Spojenými státy ve Vancouveru řadí hodně vysoko, Crosbyho vítězný gól je stále hojně opakovaným momentem. Forvard Pittsburghu se však zpět příliš neohlíží. Na otázku, kde se nachází puk, hokejka či jeho rukavice, s nimiž rozhodující branku vstřelil, neuměl odpovědět. "Nejsem si vůbec jistý. Možná v Hokejové síni slávy."

Crosby se těší do vesnice

V Soči bude Crosbyho pozice trochu jiná, než ve Vancouveru, kde navzdory už tak velkému jménu patřil spíše mezi bažanty. Role zkušených lídrů obstarávali jiní. Nyní to už bude na Crosbym, Toewsovi a dalších. "Ve Vancouveru jsem ještě nevěděl, co od toho očekávat. Byl jsem rád, že kolem byli hráči jako Pronger a Niedermayer. Naučil jsem se od nich, jak věci chodí. Díky tomu jsme před Soči v mnohem jednoduší a jistější pozici," říká Crosby, který se již nemůže dočkat atmosféry olympijské vesnice.

"Ty chvíle, kdy jsem mohl potkávat další kanadské sportovce v olympijské vesnici ve Vancouveru, jsem si zamiloval. Líbilo se mi tam ve všech ohledech, vznikla zde spousta nových přátelství. A to bez ohledu na to, v jakém sportu jsme Kanadu reprezentovali. Je to něco, na co se opravdu těším," prohlásil kanadský útočník, který má na rozdíl od Ovečkina ve sbírce také prsten pro vítěze Stanleyova poháru.

Skoro stejně často, jako je připomínán Crosbyho vítězný gól, se v Kanadě také mluví o přesvědčivé porážce Rusů ve čtvrtfinále. Po prohře 7:3 odcházel ruský tým z ledu hodně těžko. "Katastrofa, jsem zničený," hlesl tehdy Ovečkin, kterého marně utěšovala i jeho matka Tatiana. "Bylo opravdu složité ho po této porážce povzbuzovat," přiznala.

Ovečkin nesnáší hanobení Ruska

Od té doby se ale Ovečkin posunul ve své kariéře dál. Na domácí olympiádě chce přispět k tomu, aby se alespoň pro ruský národ stala nezapomenutelnou událostí, i kvůli negativním názorům, které se na Soči valí ještě před startem ze všech stran. Ať už na osobu prezidenta Putina, nebo kvůli kontroverznímu zákonu potlačující propagaci homosexuality. "Abych byl upřímný, opravdu nerad poslouchám názory, které lidé mají o mé rodné zemi. Jsem typ člověka, co svou zemi podporuje," říká Ovečkin.

Také o vyřazení na poslední olympiádě mluvil v rozhovoru pro magazín Sports Illustrated hodně stručně. "Nesnáším prohry, speciálně na velkých turnajích. Ať už jde o Stanleyův pohár, nebo olympijské hry. Po porážce jste den, dva úplně dole. Musíte ale zapomenout a jít vpřed," prohlásil Ovečkin, jenž bude v Soči vystaven enormnímu tlaku. Od ruského výběru se neočekává nic jiného, než zlaté medaile.

"Olympiáda je teď pravděpodobně pro ruské sportovce nejdůležitější věcí na světě. Už jako malý kluk jsem snil o účasti na olympijských hrách, teď navíc v rodné zemi. Je to neuvěřitelný pocit a myslím, že to bude skvělá věc. Naším cílem je vyhrát zlatou medaili," říká bez okolků trojnásobný držitel Hart Trophy pro nejlepšího hráče NHL.

V tuto chvíli je ale ještě myšlenkami jinde. "Abych byl upřímný, o Soči ještě tolik nepřemýšlím. Teď se stoprocentně soustředím na to, abych pomohl Washingtonu k vítězstvím. Jakmile odehraji svůj poslední zápas před olympiádou, ihned se myšlenkově přeorientuji na Soči," slibuje Ovečkin. Na otázku, zda touží více po zlaté medaili, nebo vítězství ve Stanley Cupu, pak odpověděl sebevědomě: "Chci vyhrát obojí!"