Jágr: Na góly teď nekoukám. Můj cíl je dostat Pantery do play-off

Jaromír Jágr vstřelil v nedělním utkání NHL svůj první gól v dresu Panthers, navrch přidal asistenci a pomohl svému týmu k výhře ve floridském derby nad Tampou Bay 4:3. Český útočník, který byl vyhlášen první hvězdou zápasu, si připsal 717. zásah v kariéře a v historické tabulce střelců dohnal pátého Phila Esposita.

Jágr, který v sobotním prvním duelu v novém působišti proti Buffalu nebodoval, se prosadil v 11. minutě. Při rychlém protiútoku si sjel mezi kruhy na přihrávku Jonathana Huberdeaua a prudkou střelou otevřel skóre. Hosté sice za necelé dvě minuty vyrovnali, ve druhé třetině však Panteři získali výraznou převahu a postupem času i rozhodující náskok.

Český útočník dvanáctým gólem v sezoně ukončil sérii devíti zápasů, v nichž vyšel bodově naprázdno. V pořadí nejlepších kanonýrů nyní ztrácí čtrnáct branek na čtvrtého Marcela Dionnea.

Dohnat Esposita? Velká čest

Vyrovnání nyní třiašedesátiletého Esposita, který v NHL válel v 60. a 70. letech minulého století, si o dvacet let mladší kladenský odchovanec považuje. "Že jsem ho dohnal, je pro mě velká čest. Letos jsem mnohokrát koukal na sérii zápasů mezi Ruskem a Kanadou z roku 1972 a on byl dominantním hráčem. Po shlédnutí těch záznamů k němu chovám ještě větší respekt, protože on tu sérii rozhodl a byl v té době nejlepší na světě," prohlásil Jágr.

"Ale na góly teď opravdu nekoukám," zdůraznil vzápětí, oblečený ve vojenské vestě, kterou po zápase tradičně dostává nejlepší hráč Panthers. "Můj cíl je jiný. Přišel jsem sem, abych pomohl tomuhle týmu k postupu do play off. Pro nás už vlastně play off začalo. Máme před sebou devatenáct zápasů a bude to vzrušující souboj. Snad budeme hrát stejně dobře jako dnes nebo včera a uvidíme, na co to bude stačit," uvedl Jágr.

Jágr: Užili jsme si spoustu zábavy

Zatím dvě výhry ve dvou dnech s přispěním nové posily s číslem 68 stačí Floridě stále "jen" na deváté místo v tabulce Východní konference se ztrátou dvou bodů na osmý Boston. Ve dvou zápasech s Jágrem ale vstřelili Panteři devět gólů, tedy jen o dva méně, než v předchozích devíti utkáních dohromady. "Užili jsme si spoustu zábavy. Včera jsme měli spoustu šancí, teď také a dokázali jsme to zúročit v góly. Navíc Jágr poprvé skóroval..." radoval se trenér Gerard Gallant.

První bod v novém působišti zaznamenal také další český útočník Jiří Tlustý, jenž přihrál na první gól Winnipegu při výhře 5:2 nad Los Angeles. Jednou asistencí přispěl k úspěchu Jets také Michael Frolík, brankář Ondřej Pavelec sledoval utkání znovu pouze ze střídačky.
Winnipeg, jenž rozhodl zápas třemi góly ve druhé třetině, z nichž dva vstřelil Andrew Ladd, tak připravil soupeři třetí porážku v řadě a vyhrál důležitý duel v bitvě o postup do play off. V tabulce Západní konference totiž Jets na pátém místě navýšili náskok na deváté Los Angeles na šest bodů.

"Věděli jsme, že tohle je pro nás důležitý zápas, a nezvládli jsme ho. Ani trošku jsme se nepřiblížili k výkonu, s nímž bychom mohli aspoň trošku pomýšlet na zisk dvou bodů. Musíme se zase vzchopit. Každý zápas je teď už jako play off," uvedl Jeff Carter, který vstřelil oba góly Kings.

Jejich porážku uvítali také fanoušci Vancouveru, jejichž tým sice v přestřelce proti St. Louis promarnil ve třetí třetině vedení 5:2, nakonec ale Canucks zvítězili 6:5 po nájezdech a zvýšili náskok před Los Angeles na pět bodů.

Výrazný podíl na výhře Vancouveru měl český útočník Radim Vrbata. Ten v normální hrací době přihrál na dva góly a poté byl autorem vítězného nájezdu v penaltovém rozstřelu, v němž vyzráli na brankáře Jakea Allenna všichni tři střelci Canucks, zatímco na druhé straně byl úspěšný pouze Vladimir Tarasenko. Do statistik se opět zapsal také Jiří Sekáč, který zaznamenal jednu přihrávku při vítězství Anaheimu 3:1 v Dallasu.

Na první místo kanadského bodování ligy se vyhoupl Alexandr Ovečkin, jenž se dvěma góly a jednou asistencí podepsal pod výhru Washingtonu 4:0 nad Torontem. Ovečkin, který je s 41 trefami rovněž nejlepším střelcem NHL, má na kontě 65 bodů, stejně jako John Tavares z New York Islanders, Jakub Voráček z Philadelphie a další zástupce Washingtonu Nicklas Bäckström.