Jak Jágr pobláznil Floridu

S nadsázkou říká, že bude hrát hokej do padesáti. A nejspíš opravdu bude. Jaromír Jágr (43) zdolává v NHL jeden historický milník za druhým. Hokejový svět zírá.

Válí jako zamlada. Možná ještě lépe. Jaromír Jágr odkrajuje svou 22. sezonu v NHL. Sbírá góly, nahrávky, vychovává mladíky a fanoušci mu leží u nohou. Hokej si užívá, byť mu 15. února bude už 44 let. V NHL dosud nastřílel 737 gólů, v době páteční uzávěrky TÝDNE mu chyběly jen čtyři, aby se dotáhl na Bretta Hulla, třetího v historickém pořadí střelců slavné soutěže. Není pochyb o tom, že ho Jágr letos předežene. "Ale hlavně nechci dělat ostudu. Sobě ani spoluhráčům," opakuje slavný veterán. Jeho podobiznu najdete na Floridě i na obalu másla s burskými oříšky.

Vzpoura odstrčených

Přitom před sezonou se od něho moc nečekalo, stejně jako od jeho Floridy. Měl si jen tak hokejově dožít pěkně v teple u moře. "Doby, kdy jsem dal na startu sezony v klidu pár gólů, jsou pryč," varoval Jágr loni v září. Jenže realita ho zaskočila: čtyři zápasy, čtyři góly. A pak další a další. Jágr chytil formu jako hrom a nakazil jí celou Floridu Panthers. Tým mladých a odstrčených hráčů, které nikde jinde nechtěli. Tým, který měl být otloukánkem NHL.

V žebříčku nejhodnotnějších klubů NHL je Florida poslední a do tamní haly BB&T Center v Sunrise chodilo v loňské sezoně průměrně 11 265 diváků, nejméně ze všech. Bývávalo. "Zažíváme teď úžasné období, lidé jsou poblázněni hokejem," jásá výkonný ředitel klubu Peter Luukko.

Panteři mají za sebou rekordní jízdu. Od 16. prosince do 11. ledna nepoznali porážku, posbírali 12 výher za sebou. Úchvatnou sérii podtrhli výhrou 2:1 nad Edmontonem, tady se Jágr blýskl gólem po samostatném úniku. O den později ale odfoukli euforii prohrou ve Vancouveru.

Přesto, až vyjedou na domácí led, bude v hledišti bouřit skoro 20 tisíc lidí. Včetně svérázných "Travelling Jagrs". Partičky chlapíků v černých parukách, kteří objíždějí Jágrovy zápasy oblečeni do dresů všech jeho bývalých klubů.

Chcete mě zabít?

Ve městě pláží, důchodců a golfu se najednou začalo hromadně chodit na hokej. Díky šikovným mladíkům, skvělému brankáři Luongovi a neúnavnému Jágrovi. Sázka na číslo 68 se Panterům vyplatila. "Není moc slov, která by dokázala vystihnout jeho přínos," říká o Jágrovi generální manažer Dale Tallon. Spoluhráče napumpoval sebevědomím i svou tréninkovou morálkou. Mladé dokáže usměrnit i strhnout. Dříč k pohledání, který hokeji obětuje vše. "Není to jen o tom, že se objeví v sedm večer na zápase, on tu je před tréninkem, po něm, prostě pořád. Všichni okolo si od něho mohou stále mnoho vzít," chválí svou hvězdu trenér Gerard Gallant.

Jágr ožil v elitní lajně po boku dvacetiletého Aleksandera Barkova a dvaadvacetiletého Jonathana Huberdeaua. Se 32 body (15 + 17) je nejproduktivnějším hráčem týmu, přitom je starší než oba parťáci dohromady. Jejich ofenzivní letka děsí protihráče a baví fanoušky.

Ti dokonce obnovili roztodivnou tradici a na led hází po vítězství plyšové či gumové krysy. Tak jako v roce 1996, kdy Florida senzačně postoupila až do finále Stanley Cupu. Fanoušci nyní větří podobný úspěch. Ale Jágr zůstává při zemi. "Je nepsané pravidlo, že by ses měl soustředit na svoje výkony a pak toho dosáhneš. A ne se soustředit na nějaké mety."

Jágr byl dokonce po 12 letech vybrán do Zápasu hvězd NHL (31. ledna v Nashvillu). Sám přitom nabádal fanoušky, aby mu hlasy neposílali. "Hra 3 na 3 mě zabije," vzkázal. Ale výzva měla podobný efekt jako ta filmová o neolizování železného zábradlí. Český veterán dostal nejvíc hlasů z celé Atlantské divize a v All Star Game bude jedním z kapitánů. "Bál jsem se, že mě zabije hra 3 na 3, ale zabije mě John Scott," zmínil na Twitteru vyhlášené lamželezo s mírami 203cm/120kg. Bitkaře z z Arizony, který byl zvolen kapitánem Pacifické divize.