Brankář Petr Mrázek se zaskvěl ve čtvrtečním utkání NHL na ledě St. Louis, kde dovedl Detroit k výhře 2:1 po nájezdech. Český gólman kryl 31 střel, v rozstřelu zneškodnil sedm z osmi pokusů a byl vyhlášen první hvězdou zápasu. Zazářil také Tomáš Hertl, který pomohl San Jose dvěma brankami porazit Columbus 3:1. Arizona i díky gólu Martina Hanzala vyhrála 5:4 ve Philadelphii a ukončila sérii pěti porážek.
Mrázek inkasoval v utkání jako první, poté co jeho spoluhráč Frans Nielsen změnil bruslí směr střely Kevina Shattenkirka. Hostující útočník ale nešťastný zásah odčinil a gólem v oslabení vyrovnal. Český gólman vychytal domácím několik vyložených příležitostí - například levým betonem zmařil šanci Nailu Jakupovovi, který střílel do poloprázdné branky. V prodloužení si poradil i se sólovým únikem Joriho Lehteräho.
Skvělý výkon korunoval Mrázek v rozstřelu. Překonal ho jen v úvodní sérii Alexander Steen, v dalších sedmi kolech si už na něj domácí hokejisté včetně Dmitrije Jaškina nepřišli. "Je to pro nás velmi cenné vítězství. St. Louis je výborný tým. V první třetině jsme nehráli, jak bychom si přáli, ale ve druhé polovině zápasu jsme byli podle mě lepší," uvedl hlavní hrdina zápasu. Za Detroit uspěli v nájezdech Gustav Nyquist a Henrik Zetterberg.
Hertl během osmi minut zdvojnásobil počet branek, které vstřelil v předchozích sedmi zápasech. Nejdříve se český útočník prosadil v čase 52:05, když v přesilové hře zvýšil z dorážky náskok San Jose na 2:0. "Spousta gólů padá v NHL z předbrankového prostoru, proto se tam snažím chodit, využívat své tělo a stínit gólmanům," komentoval Hertl gól, který byl nakonec vítězný. Čtvrtým zásahem v sezoně zpečetil při power play v poslední sekundě výhru a stal se druhou hvězdou zápasu.
U jediné branky Columbusu si připsal přihrávku Lukáš Sedlák, který ve čtvrtém utkání v NHL poprvé bodoval.
Jágr si připsal asistenci
"Myslím si, že jsme hráli dobře. Jen teď nemáme dost hráčů, kteří jsou schopni v útoku něco vymyslet," prohlásil kouč Columbusu John Tortorella, který nechal Sedláka na ledě necelých devět minut. Během nich český mladík ještě zblokoval dvě střely a připsal si dva nárazy.
Hanzal po hezké kombinaci s Maxem Domim zakončil rychlou akci ve 47. minutě gólem do prázdné klece na 3:2. O brance českého útočníka se okamžitě začalo diskutovat, protože ve stejný okamžik se pustili do pěstní výměny hostující obránce Jakob Chychrun a Brayden Schenn. Flyers se cítili poškozeni, podle nich měla být hra přerušena, ale rozhodčí po prozkoumání záběrů na videu gól uznali.
"Když dojde k bitce, obvykle se hned píská. Nevím, proč to neudělali," uvedl Schenn. Gólman Philadelphie Steve Mason, který dostal přednost před Michalem Neuvirthem, ale přiznal, že se plně soustředil na hru a situaci ve středním pásmu u střídaček nesledoval. "Jejich rvačce jsem nevěnoval pozornost. Byl jsem zaměstnán tím, co se děje přede mnou. Ať hru přerušili kdykoli, já jsem normálně hrál dál," podotkl.
Jaromír Jágr si připsal asistenci, ale s Floridou podlehl Torontu 2:3. Český útočník vyřešil přečíslení dva na jednoho skvělou přihrávkou na Jonathana Marchessaulta, který v sedmé minutě otevřel skóre. Stejný hráč v úvodu prostřední části dostal tým znovu do vedení, ale domácí v rozmezí 31. až 37. minuty stav otočili a těsnou výhru udrželi.
Čtyřiačtyřicetiletý Jágr zaznamenal 1636. startem v NHL další posun v historických tabulkách. Na sedmém místě předstihl bývalého obránce Washingtonu, St. Louis a New Jersey Scotta Stevense. V této sezoně se může dostat i před šestého Davea Andreychuka (1639 utkání), pátého Chrise Cheliose (1651) a čtvrtého Marka Recchiho (1652). Rekordmanem je Gordie Howe s 1767 zápasy.
Hanzal➡Domi➡Hanzal➡🚨3-2 Good Guys pic.twitter.com/kcz61vR5w9
- Yotes (@ArizonaCoyotes) 28. října 2016
