Co rok, to český vítěz Stanley Cupu. Kde jsou ty doby? České jméno se na pohár pro vítěze zámořské hokejové ligy vyrývalo pravidelně. Naposledy se však na štítku vítězů objevil před dvěma lety Michal Rozsíval s Chicagem. Minulý rok ovládli sezonu hokejisté Pittsburghu bez české účasti a ani letos to nevypadá, že pohár do Česka zavítá. Kdo má ještě šanci se o něj porvat?
St. Louis
V play-off aktivně bojuje už pouze jeden jediný hráč. Paradoxně ten, který přišel do NHL v posledním zápase základní části. Vladimír Sobotka v dresu Blues skóroval hned v prvním utkání a fanoušci si ihned vzpomněli, proč ho před odchodem do KHL tolik milovali. Ve vyřazovacích bojích si zatím připsal další tři body a ukázal, že je opravdu skvělou posilou last minute.
V St. Louis ale Sobotka nepůsobí sám. Hned v 51 zápasech základní části nastoupil i Dmitrij Jaškin. Ten si připsal 11 bodů za jeden gól a deset asistencí, ale pro play-off ho trenéři stále nechávají na soupisce náhradníků, a tak musí čtyřiadvacetiletý Čech na svoji šanci stále čekat. V případě výhry Blues se ale na poháru bude vyjímat i jeho jméno a rodák z Omska by se stal i hrdým majitelem mistrovského prstenu.
Anaheim
České jméno by se objevilo na Stanley Cupu i v případě vítězství týmu Anaheim Ducks. Jeho dres obléká Ondřej Kaše. V základní části na led naskočil v 53 zápasech a připsal si šest gólů a deset asistencí. Jednadvacetiletý útočník naskočil i do jednoho zápasu play-off, poté se však vrátil zpět na farmu do San Diega.
Ti další
Zvednout nad hlavu pohár, po kterém touží snad každý hokejista, mají určitou šanci i další Češi, ale spíš jen v teoretické rovině. Týmům těchto hráčů sice ještě sezona neskončila, ale tito Češi sledují své týmy spíš jen v televizi. U všech je větší pravděpodobnost, že ročník zakončí na farmách než v elitních týmech.
Nejblíž NHL je pravděpodobně Dominik Simon. Pittsburgh trápí marodka, a tak je otázka, jestli kouč Tučňáků po tomto českém útočníkovi nesáhne. Na zranění svých kolegů čeká i gólman Marek Mazanec, který chytá na farmě Nashvillu v Milwaukee. V záložním týmu Washingtonu v Hershey jsou mladíci Jakub Vrána s Vítkem Vaněčkem. V případě souhry náhod se mohou na poháru objevit dokonce tři jména Čechů, a to v případě výhry St. Louis a povolání Adama Musila do elitního týmu.
Čtvrtfinálové série začínají 27. dubna. O postupujících bude jasno nejpozději 11. května. Ti, kdo vypadnou, však stále mají šanci, že jim sezona neskončí. To by se stalo v případě zájmu reprezentačních trenérů a nominace na mistrovství světa, které se hraje od 5. května v Paříži a v Kolíně nad Rýnem.
