Jediný zápas kromě duelu pod širým nebem v Detroitu měla na Nový rok na programu zámořská NHL. Vidět v něm byli i čeští mladíci Ondřej Palát s Radkem Gudasem, kteří každý jednou asistencí přispěli k výhře Tampy Bay na ledě Vancouveru 4:2.
Lightning rozhodli o triumfu v divokém závěru druhé třetiny. Nejprve v 36. minutě dvěma góly v rozmezí dvaceti sekund otočili skóre z 0:1 na 2:1. Na druhé trefě měl velkou zásluhu Palát, který unikl do rychlého protiútoku a akci dva na jednoho zakončil těsně před gólmanem precizní přihrávkou Tyleru Johnsonovi, který už měl snadný úkol dopravit puk do odkryté sítě.
O 14 sekund později sice Canucks znovu vyrovnali, pouhé tři sekundy před druhou sirénou však poslal hosty zpět do vedení Nikita Kučerov, jemuž v přesilové hře přihrál od mantinelu Gudas. V třetí třetině pak pojistil náskok "Blesků" v 48. minutě Alexander Killorn.
Tampa vyhrála ve Vancouveru v základní hrací době poprvé v jednadvacetileté historii klubu. "Myslím, že jsme odehráli solidní zápas na hřišti soupeře. A pokud chceme pomýšlet na postup do play-off, musíme prostě venku vyhrávat častěji," řekl trenér Tampy Jon Cooper, jehož týmu patří třetí příčka ve Východní konferenci.
Jeho vancouverský protějšek John Tortorella neskrýval zklamání. "Byl to náš nejhorší zápas v sezoně," prohlásil. "Nezasloužili jsme si nic jiného než prohrát. Byli jsme dnes totálně rozladění, působili jsme nesehraně. Výkon celého týmu nestál za nic. Ale už je to minulost," řekl Tortorella.
| Výsledky NHL |
| Vancouver - Tampa Bay 2:4 (0:0, 2:3, 0:1) Branky: 32. Richardson, 27. Dalpe - 36. Filppula, 36. Johnson (Palát), 40. Kučerov (Gudas), 48. Killorn. Střely na branku: 30:33. Diváci: 18 910. |
